“天性太美好”

“天性太美好”是波洛反复用来形容黑斯廷斯轻信性情的话。在波洛身后对第二起“斯泰尔斯事件”的解释中，这句话既说明黑斯廷斯为何没能认清真相，也说明波洛为何有意让他成为斯泰尔斯事件的见证者——黑斯廷斯的轻信使波洛能够指望他接受自己营造出来的表象。

波洛解释中的这句话

波洛告诉黑斯廷斯，真相本来很容易发现，因为他已经给出了所有迹象。波洛坚持认为，黑斯廷斯之所以没能发现真相，并非因为缺少线索，而是因为他总是倾向于相信别人告诉他的话。波洛称黑斯廷斯“天性太过美好而轻信”，这一评价使他的不足既成为智力上的局限，也成为道德上的品质——他坦率待人，平时值得称道，却妨碍了他产生怀疑。

波洛随后再次强调这一点，称黑斯廷斯仍然“太过轻信”，而且“天性太过美好”。这番重复使这句话成为信中阐释全篇的反复句。波洛不只是在纠正黑斯廷斯对案件的叙述，也是在解释黑斯廷斯的个人性情如何影响他能看见什么，以及他如何理解所见的一切。

信任作为波洛计划的一部分

这番解释将黑斯廷斯的轻信与波洛决定带他去斯泰尔斯庄园宅邸联系起来。波洛说，他确实需要黑斯廷斯充当自己的眼睛和耳朵，但并非如黑斯廷斯所理解的那样——黑斯廷斯要看见并听见波洛希望他看见和听见的事。由于黑斯廷斯毫不质疑地接受波洛所说的话，他便成了波洛维持虚假表象时可靠的听众。

波洛指出了黑斯廷斯本可以提出质疑的细节——乔治被打发离开，换上了一名经验较少、头脑也不够灵敏的侍从；平常十分注意健康的波洛拒绝看医生；他声称自己从埃及回来时身体状况更差，实际上却大有好转。波洛解释说，乔治观察力足够敏锐，能够看出波洛假装失去行动能力。因此，黑斯廷斯的信任并非欺骗中的偶然因素——正是它帮助欺骗得以实现。

深情、责备与结尾的对照

这句话既饱含温情，也带有批评。波洛称黑斯廷斯为亲爱的朋友，并担心这位老伙伴也许已经构想出复杂的理论，让自己徒增痛苦。他也承认自己能为黑斯廷斯解开的事情有限——黑斯廷斯至少应该知道是谁杀了诺顿，即便他仍不确定芭芭拉·富兰克林之死的真相。这种对照凸显出，波洛对黑斯廷斯的评价指的是他容易相信别人，而不是保证每个谜团都会替他揭开。

临近结尾时，波洛说富兰克林和朱迪思知道真相，尽管他们没有告诉黑斯廷斯；他还设想两人即使身处贫困、受热带昆虫侵扰、遭遇奇怪的热病，也会幸福地生活在一起。与他们共同的未来相对照的，是黑斯廷斯的孤独；波洛也由此回到一位熟知老友性情的朋友所采用的亲密语气。因此，“天性太美好”既指波洛利用的弱点，也指让他的最后一番纠正显得亲切而非轻蔑的品质。