Poirot的硝酸异戊酯安瓿

波洛的硝酸异戊酯安瓿是他为心脏病备下的急救药。斯蒂芬·诺顿死后，安瓿不见于波洛床边，这成了阿瑟·黑斯廷斯讲述波洛本人之死时一个令人不安的细节——黑斯廷斯不肯相信那是自然死亡，尽管他无法查明是谁造成了这场死亡，也无法弄清是如何造成的。

医疗用途

有人问波洛的病情是否有办法治疗时，他的同伴解释说，波洛备有硝酸异戊酯安瓿，在感觉发作将至时使用。这番话表明，安瓿是应对可预见的心脏危机的一种实用防备，而非治愈方法；它也使后来关于安瓿不见了的报告具有了具体的医疗意义。

诺顿死后的失踪

诺顿之死带来的震惊之后，波洛心脏病发作而死，正如约翰·富兰克林医生所预料的那样。然而，似乎是因为一时疏忽，安瓿并不在他的床边。黑斯廷斯立刻怀疑是否有人蓄意将它们拿走，随即也意识到这种怀疑的局限——没有人可能指望波洛会心脏病发作。因此，药物失踪令人起疑，却不能证明波洛之死是人为策划的。

最后的主动移走

在留给黑斯廷斯的手稿中，波洛说自己已把安瓿从床边移开，并且宁愿将自己交到上帝手中，祈求惩罚或宽恕尽快降临。这与先前那次失踪并非一回事——这一次是波洛亲自有意为之，并且坦然承认。那些原本随手可取、用来应对发作的安瓿，如今被他刻意放到无法立即拿到之处，因为他接受了死亡可能降临。

叙事意义

这一物件将波洛身体的脆弱与围绕诺顿发生的悬而未决的死亡联系起来。黑斯廷斯以怀疑看待安瓿第一次不见一事，却无法将怀疑转化为证据；波洛后来的坦白只说明他最后一次将安瓿移走，并未澄清先前那一刻发生了什么。因此，安瓿具有双重意义——它们既是普通的急救药物，也体现了波洛对求生态度的变化——从为应对发作做好准备，到放弃这层保护。