棚车营地

棚车营地是乔德一家在摘棉季节及随后洪水中栖身的最后一个移民定居点，既是脆弱稳定的场所，也是毁灭性损失的所在。它位于圣华金谷的一条溪流旁，由十二辆无轮棚车排成两排组成，每辆棚车的两端各住一户人家。正是在这里，乔德一家经历了最后一段相对繁荣的时期——挣到足够的钱购买肉食和新衣服——随后大雨降临，溪水上涨，罗莎香产下一个死婴。因此，这个营地标志着这个家庭在洪水将他们冲散并迫使他们踏上小说最后那段悲惨旅程之前，最后一次尝试集体生活。

##位置与物理描述

棚车营地坐落于溪流旁的一小块平地上，十二辆棚车首尾相接，排成两排，每排六辆，车轮已被拆除。直到宽大的滑动门前，铺着板条作为走道。这些棚车是很好的住所——防水且无穿堂风——可容纳二十四户人家，每辆棚车的两端各住一户。没有窗户，但宽大的门敞开着。有些棚车中间挂着一块帆布来分隔空间，而在其他棚车里，只有门的位置标志着边界。乔德一家住在一辆端头棚车的一端，前一位住户在那里安装了一个带烟囱管的油桶，并在墙上开了一个洞。即使宽门敞开着，棚车两端也很暗。玛在棚车中间挂起防水帆布以保护隐私。狭窄的溪流缓缓流过，从柳树丛中流出，又流回柳树丛中。从每辆棚车都有一条踩实的小路通向溪流，棚车之间挂着晾衣绳，每天晾满湿衣服。

##营地的生活与工作

乔德一家是最早到达的几户之一，在后来者的帐篷填满小平地之前，就占住了棚车里的位置。那些住进棚车的人成了老住户，在某种意义上成了贵族。每晚玛把床垫铺在地板上，每天早上又卷起来。全家人每天去地里摘棉花，每晚都有肉吃。一个星期六，他们开车去图莱里，买了一个锡炉，给阿尔、帕、温菲尔德和约翰叔叔买了新工装裤，给玛买了一条裙子，把玛最好的裙子给了罗莎香。乔德一家很幸运——他们来得早，占到了位置。营地在十字路口有一家商店，摘棉工晚上在那里买补给。玛走到肉柜台前，用手指压着嘴唇，深思熟虑后才买下猪排、炖牛肉、给罗莎香的牛奶、土豆和煎饼糖浆。露西和温菲尔德得到了脆脆杰克。全家人一天挣了三美元五十七美分，而住在同一辆棚车另一端的温赖特一家挣了四美元。

##社会关系与温赖特家的联盟

乔德一家与温赖特一家合住一辆棚车，两家人发展出密切的相互支持关系。温赖特太太在罗莎香临产时帮助玛，带来了她的罗切斯特灯和一把削皮刀，塞在床垫下——这是一种民间传统，旨在减轻分娩疼痛。她留下来为玛扇扇子，守了一整夜。温赖特先生来找帕，带着一个担忧——他的女儿阿吉快十六岁了，每晚都和阿尔·乔德出去散步。他担心如果阿吉惹上麻烦，家里会蒙羞。玛安慰他，说他们会尽力不让家里蒙羞。阿尔和阿吉决定结婚，阿尔告诉玛他很快就要离开，去找一份修车厂的工作并租一间房子。玛恳求他待到春天，但那天晚上，他们在棚车里用煎饼和糖浆庆祝了订婚。

##洪水与死产

下雨的第二天，阿尔把棚车中间的防水帆布取下来，铺在卡车车头上。没有了分隔，两家人合为一家。雨水倾泻在近乎平坦的车顶上。第三天，溪流的声音盖过了雨声。帕和约翰叔叔看着水爬上河岸。帕用一根小树枝标记水位，看着它上涨。男人们整夜工作，建造堤坝，但一棵倒下的棉白杨树卡在堤坝上，撕开了一个口子，水涌了进来。洪水冲进平地，漫过棚车底下，漫过汽车底下。卡车的发动机进了水，电池也坏了。棚车里，罗莎香患着重感冒和发烧，开始临产。玛和温赖特太太扶着她，在阵痛之间来回走动。婴儿生下来就死了——一个从未呼吸过的蓝色皱缩的小木乃伊。约翰叔叔拿起装着死婴的苹果箱，蹚过洪水来到公路上，把箱子放进湍急的溪流中，让它漂走。他激烈地说：“下去告诉他们。下去到街上烂掉，用那种方式告诉他们。”

##遗弃与后果

早晨来临时，玛坚持他们必须离开。帕抱着罗莎香，蹚过齐胸深的水来到公路上。约翰叔叔抱着露西，玛把温菲尔德扛在肩上。他们站在公路上，回头望去，只见一片水面，深红色的棚车方块，卡车和汽车深陷在缓缓流动的水中。开始下起蒙蒙细雨。他们沿着公路慢慢移动，寻找一个干燥的地方。玛发现一座被雨水淋黑的谷仓坐落在一个微微起伏的小山上，他们朝它走去。在里面，他们发现一个饥饿的男人和他的儿子。罗莎香刚刚失去了自己的孩子，她袒露乳房，给那个饥饿的陌生人喂奶。棚车营地，这个曾给乔德一家带来最后一丝稳定和社区感的地方，被抛在了身后，被洪水吞没了。