治安维持会

治安维持会是武装的、法外的地方公民和副警长团体，他们执行加利福尼亚大地主和银行的利益，对抗沙尘碗移民。他们在整部小说中反复出现，作为一张无形的压迫力量——烧毁营地、殴打罢工者、谋杀组织者——体现了移民在寻求工作和尊严过程中所遭遇的有组织的暴力。

##形成与组成

治安维持会并非一个单一的、中央指挥的组织，而是一种地方动员的模式，在移民聚集的任何地方都会出现。在城镇和软弱的乡村地区，担心自己财产的财产拥有者聚集起来自卫，他们安慰自己说他们是好人，而入侵者是坏人，正如一个人在战斗前必须做的那样。当地人将自己塑造成残忍的模具，然后组成单位、小队，并武装他们——用棍棒、毒气、枪支武装他们。那些被武装的人并不拥有土地，但他们以为自己拥有；夜间操练的职员一无所有，小店主只拥有一抽屉的债务。因此，治安维持会的队伍来自不稳定的中下层阶级——店主、职员、加油站操作员——他们担心饥饿的移民会以低于他们的工资工作，并将他们的经济焦虑转化为对实际上并不属于他们的财产的保护。

##方法与行动

治安维持会通过官方和非官方暴力的结合来运作。携带猎枪和银质徽章的副警长在移民营地巡逻，但真正的恐怖工作是由临时的公民委员会完成的。当乔德一家首次抵达加利福尼亚时，一伙戴着钢盔和美国军团帽的武装人员在高速公路上拦住了他们的卡车，用镐柄和猎枪包围了他们，迫使他们向北转。同一天晚上，治安维持会将胡佛村烧为平地，乔德一家从远处看着火焰升起。在胡珀牧场，治安维持会用镐柄谋杀了吉姆·凯西，当时他正试图与他们讲道理，而汤姆·乔德在狂怒中用同一根棍棒杀死了其中一名袭击者。这种模式是系统性的——治安维持会总是比移民快一步，随时准备在组织形成之前破坏罢工、烧毁营地、杀死领导人。

##镇压的逻辑

治安维持会的暴力并非随机，而是遵循明确的经济逻辑。那些在动荡中必将失去土地的大地主知道，当财产集中在太少人手中时，它就会被夺走，而当大多数人饥饿寒冷时，他们会用武力夺取所需。金钱被用于购买武器、汽油来保护大庄园，并派出间谍捕捉叛乱的窃窃私语，以便将其镇压。变化中的经济被忽视，变化的计划被忽视；只考虑摧毁叛乱的手段，而叛乱的原因却继续存在。每一个小手段，每一次暴力，每一次对胡佛村的突袭，每一个在破败营地中趾高气扬的副警长，都推迟了那一天，并巩固了那一天的不可避免性。因此，治安维持会是一个注定灭亡的阶级的工具，他们用镇压来推迟他们无法阻止的清算。

##政府营地作为对比

威德帕奇政府营地是小说中明确替代治安维持会统治的选择。在那里，没有搜查令，警察不得进入；居民选举自己的中央委员会，制定自己的法律，并在没有暴力的情况下维持秩序。营地管理员告诉汤姆，治安维持会憎恨政府营地，因为他们无法让副警长进入，而且那里的人们已经习惯了被当作人对待。农场主协会计划在周六晚上的舞会上挑起一场斗殴，以便副警长可以冲进来清理营地，但居民提前得到消息，悄悄驱逐了挑衅者，计划失败了。营地表明，当移民被允许自治时，他们和平而有效地进行管理——而治安维持会的暴力并非对混乱的回应，而是一种策略，旨在防止秩序以他们无法控制的形式出现。

##叙事意义

治安维持会在小说中充当了将乔德一家赶出土地的非人格经济力量的人性面孔。他们是挥舞镐柄、烧毁营地、杀死传教士的人——但正如小说所明确指出的，他们自己也陷入了一个他们不理解的社会制度中。成为拖拉机司机的佃农、夜间操练的职员、需要囚犯来赚取薪水的副警长——都是碾碎双方穷人的机器中的齿轮。治安维持会并非怪物，而是被恐惧和经济压力变得凶残的普通人，他们在小说中的存在确保了移民的斗争永远不会是抽象的——它始终是一场对抗武装人员的斗争，这些人会殴打、烧毁和杀戮，以维持现状。