奥地利宫廷战争委员会
战争与和平奥地利宫廷战争委员会是奥地利宫廷的战争委员会，试图在1805年战役期间塑造盟军的军事行动。在小说中，它代表着协调行动计划背后的行政与外交权威，但其影响力一再暴露出脱离实际——战场上的军队正经历疲惫、短缺、失败以及迅速变化的形势。
机构作用与盟军战略
奥地利宫廷战争委员会通过奥地利方面试图指挥俄军与斐迪南大公和马克将军的部队合作而进入叙事。在布劳瑙，奥地利宫廷战争委员会的一名成员从维也纳抵达，带来要求米哈伊尔·库图佐夫加入奥军的提议和命令。库图佐夫认为拟议中的会合并不可取，并以新抵达俄军部队的状况作为反驳奥方期望的理由。因此，该委员会显现出的并不仅仅是咨询机构的形象，更是一个试图把战略设计强加给一支军队的机构，而军队的实际状况使这种设计本身就值得怀疑。
这种反差在物质层面上十分具体。一支俄国团行军约七百英里，士兵的靴子有一半以上已经磨破成洞。然而，在行军二十英里之后，这些士兵仍被要求整夜不睡，清洁自己和装备，以便在检阅时显得一尘不染。奥地利宫廷战争委员会的战略要求，因而撞上了一支眼下面临靴子、疲劳、运输和补给问题的军队。军事权威所期待的光鲜外表，掩盖了行动决策赖以作出的身体消耗。
与库图佐夫的冲突
库图佐夫与奥地利代表的交涉，展现了正式的盟军期望与实际指挥之间的制度性冲突。他礼貌地声明，如果事情取决于他的个人意愿，他早已加入斐迪南大公一方；他甚至表示愿意把最高指挥权交给一位掌握更多信息的奥地利将军。然而，在这种礼貌之下，是他拒绝仅仅因为盟军权威提出要求便接受拟议路线的态度。库图佐夫把环境形势置于个人意愿之上，并将注意力引向部队的实际状况以及来自奥地利战线的、不确定的报告。
他的行为还揭示了官方语言与军事现实之间的典型区别。奥地利代表谈到俄国军队及其指挥官惯于赢得的桂冠，而库图佐夫则指出，马克将军或许已经取得决定性胜利，因而不再需要俄军援助。这场交锋使委员会的战略压力显得既事后又流于仪式——它使用共同作战和预期荣耀的语言，而事件可能早已使该计划失效。
计划、会议与设计的失败
奥地利宫廷战争委员会与一项进攻计划联系在一起；该计划是按照叙事所称的现代战略科学制定的。这项计划在维也纳交给库图佐夫，但战役很快使它失去实际意义。面对拿破仑·波拿巴率领的十万大军，库图佐夫的三万五千人沿多瑙河撤退，只进行为保存重型装备和避免覆灭所必需的后卫战。兰巴赫、阿姆施泰滕和梅尔克的战斗展现了俄军的勇气，但它们带来的直接结果却是更加迅速的撤退。
战略形势的恶化，使委员会最初的构想越来越无法实现。保卫维也纳的任务不得不放弃，俄军的主要目标变成与从俄国推进而来的部队会合，同时避免遭受马克军队在乌尔姆的命运。因此，该机构的计划与战役的后勤事实形成鲜明对照——盟军彼此分离，部队疲惫不堪，装备丧失，补给不足，而且必须保存一支已经削弱的军队，而不是执行理想化的进攻。
在奥斯特里茨战役前的军事会议中，同样的紧张关系再次出现。魏罗特负责拟定的战斗计划；他侦察了敌军的哨线，向俄国和奥地利皇帝报告，并用德语口述部署。他来到库图佐夫的住处时疲惫、满身泥泞、行动匆忙却自信十足，而库图佐夫则既不满又昏昏欲睡。铺展在房间里的巨大地图，体现了机构对精心安排的计划能够支配战场的信念；与此同时，与会者的疲劳以及巴格拉季昂亲王的缺席，也显示出集体控制的局限。
政治后果与历史反讽
军事失败带来的政治后果，进一步削弱了奥地利宫廷战争委员会的权威。库图佐夫在克雷姆斯战胜莫蒂埃之后，俄军第一次在两周内停下脚步、守住战场并击退法军，缴获军旗、大炮和两名敌军将领。然而，这场胜利来之于惨重损失之后，其中三分之一的军队阵亡、负伤、患病或掉队，医院也已经无法容纳全部伤员。因此，这场胜利确实存在，却无法同造成它的后勤与人道危机分割开来。
政治环境并不奖励这种复杂性。在圣彼得堡，安德烈·博尔孔斯基亲王得知维也纳已被法军占领，拿破仑·波拿巴正在申布伦。比利宾解释说，奥地利宫廷更关心一位奥地利大公取得胜利，而不是俄军取得何等辉煌的成功，因为总体局势已经转而不利于奥地利。于是，奥地利宫廷战争委员会属于这样一个体系——军事信息受到威望、联盟政治和宫廷利益的过滤。它的计划和判断并非只是孤立地错误；它们属于一个难以承认战场状况已经明确揭示之事的政治结构。
小说中的意义
奥地利宫廷战争委员会帮助小说批判这样一种信念——战争可以由机构、地图、正式部署或外交公式加以掌控。委员会的提议一再遭遇破洞的靴子、因解冻而无法通行的道路、粮食和饲料短缺、被遗弃的医院，以及不得不撤退的军队，因为保存实力是唯一能够实现的目标。后来的战役延续了同一逻辑——俄军遭受饥饿和疾病，而法军则因瓦解、严寒、劫掠和补给失败而不断减少。
因此，该机构成为战略理性化的集中象征，却没有对现实的完整掌控。它的权威是真实的，但它的知识是不完整的；它的计划十分周密，但战役受制于任何委员会都无法完全安排的条件。通过将奥地利宫廷战争委员会置于士兵、平民、指挥官和撤退军队的经历旁边，叙事把注意力从机构的自信转向那些决定军事计划实际上能够完成什么的、不断累积的物质与社会力量。
