希特勒青年团

希特勒青年团作为一种机制进入故事，将童年转化为意识形态和军事纪律。在佐尔费莱因，男孩们从树林里回来，成为组织成员，带着效忠新对象的标志走进儿童之家和周边社区；不久之后，强制入会、操练和规定的牺牲理想进一步强化了这种效忠。

招募与转变

在维尔纳·普芬尼希十岁那年春天，儿童之家里年纪最大的两个男孩——汉斯·希尔策和赫里贝特·蓬塞尔——背上二手背包，踏着鹅步走进树林。他们回来时已成为希特勒青年团成员。他们加入该组织，让它在男孩们的日常生活中有了鲜明的立足点——他们与其他矿工的儿子一起出现在集市广场，带着弹弓，制作长矛，并在雪堆后演练伏击。

作品通过行动和展示，而非正式说明，呈现了这个团体早期的吸引力。男孩们互相剪出相同的发型，在起居室里摔跤，并吹嘘他们期待接触的步枪训练、滑翔机和坦克炮塔。该组织的影响也延伸到社交层面——他们责备年幼的孩子竟然欣赏外国事物，包括一则英国汽车广告和一本法国图画书。因此，忠诚不仅通过军事游戏来实践，也体现在他们对哪些事物值得欣赏的评判中。

纪律与意识形态

男孩们表现效忠的方式既滑稽又令人不安。他们敬礼的样子荒唐可笑，服装也近乎可笑，但他们周围的粗暴是真实的——他们的指关节破裂了，衬衫口袋里还折着元首的明信片。他们唱着旗帜将引领他们走向永恒的歌谣，为游戏套上庄严的政治框架，将制服、武器和童年的虚张声势变成一场所谓历史使命的预演。

埃琳娜夫人警惕地注视着这种变化。她记得这些男孩还是野性十足的幼儿时，会躲在婴儿床里哭着找妈妈；如今，她看到的却是采纳了团体那套虚张声势和暴力行径的少年。这种对比让灌输成为一个清晰可见的过程，而非一夜之间的转变——脆弱的孩子逐渐习得共同的举止、口号、敌人和公开身份。

强制入会与维尔纳的经历

当加入国家青年组织变为强制要求时，该组织的影响力进一步加强。在维尔纳所属的战友小组里，男孩们学习游行操练，接受体能标准测试，还必须在十二秒内跑完六十米。这套训练将身体测量与爱国竞争和牺牲联系起来。当他们行进经过聚居区边缘时，唱着忠诚地活着、英勇地战斗、含笑死去的歌——这既是荣耀的承诺，也将死亡纳入了理想的预期之中。

对维尔纳而言，这套日程与另一种抱负相冲突。在学业、杂务和锻炼之间，他常常熬到深夜，听自己的收音机，或钻研从遭没收的《力学原理》中抄下来的数学内容。他变得疲倦，对年幼的孩子也容易发脾气；埃琳娜夫人问他是否还好时，他移开目光，说自己没事。这段情节将他的技术好奇心与该组织对纪律严明的身体和集体目标的要求并置。他为儿童之家制作的装置仍然体现出他的创造力，但这种创造力是在日益受到强制性青年训练支配的日常生活中发展起来的。

社会压力与叙事意义

男孩们的出现不仅改变了孩子们的行为，也改变了周围成年人的举止。汉斯和赫里贝特在附近时，埃琳娜夫人说法语的次数减少，也开始留意自己的口音；即使只是邻居瞥她一眼，也会让她猜想别人可能作何推断。因此，他们接受的政治塑造所产生的影响远不止成员自身，令语言和日常社交都仿佛暴露在审视之下。

小说的呈现从男孩们自觉的游戏推进到国家强制参与，展现希特勒青年团如何将年轻人的归属感变为从众工具。这种变化并未被描绘成单纯的热情——滑稽的敬礼与破裂的指关节并存，对机械和武器的兴奋与维尔纳的疲惫并存，童年的脆弱也与这些男孩被训练成的模样所带来的威胁并存。