1931年11月5日

1931年11月5日是留声机指控中艾米丽·卡罗琳·布伦特应对比阿特丽斯·泰勒之死负责的日期。在印第安岛的晚宴上，那个无形的声音通过留声机播放的指控宣称，在那一天，艾米丽·布伦特应对比阿特丽斯·泰勒的死负责。这个日期是十项指控中的第二项，将一个特定的秋日与法律无法触及的道德罪行联系起来。

##指控及其背景 那个声音从隔壁房间隐藏的留声机唱片中传出，宣布：“艾米丽·卡罗琳·布伦特，于1931年11月5日，你应对比阿特丽斯·泰勒的死负责。”这项指控没有开场白，以同样平淡而刺耳的语气念出了每位客人的名字及其指控的罪行。艾米丽·布伦特在晚餐前一直在读《圣经》，指控期间她坐得笔直，一动不动，后来当其他人要求解释时，她拒绝提供任何说明。她只说：“我无话可说，”以及“不存在辩护的问题。我始终按照良心的指示行事。”她的沉默和僵化的自以为是使她与其他客人格格不入，其他人都抗议自己的清白或提出辩解。

##比阿特丽斯·泰勒的故事 后来，艾米丽·布伦特独自与维拉·克莱索恩在岛顶时，讲述了指控背后的事件。比阿特丽斯·泰勒曾在她家做女仆——一个“举止得体、非常干净且勤快”的女孩。艾米丽·布伦特发现比阿特丽斯“有了麻烦”，怀孕且未婚。她立即解雇了女孩，说：“当然，我一刻也没让她留在我屋檐下。没有人能说我纵容了不道德行为。”比阿特丽斯·泰勒的父母，艾米丽·布伦特描述为“正派人”，也没有纵容她的行为。正如艾米丽·布伦特所说，这个被抛弃的女孩“不满足于良心上有一个罪，又犯了一个更严重的罪。她结束了自己的生命。”她跳进了一条河。当维拉问：“你知道她那样做后有什么感觉？你不难过吗？你不自责吗？”艾米丽·布伦特挺直身子回答：“我？我没有什么可自责的。”她坚持认为是比阿特丽斯自己的罪驱使她这样做，如果她表现得像一个体面端庄的年轻女子，这一切都不会发生。

##不屈的良心 艾米丽·布伦特对指控和比阿特丽斯·泰勒故事的反应揭示了一个被美德盔甲包裹的性格。她没有感到悔恨，没有不安。维拉听着她的话，意识到这个矮小的老处女不再有点可笑——她是可怕的。艾米丽·布伦特在麦克阿瑟将军死后写的日记显示，她确信凶手是客人之一，而且只有她知道是谁。在精神疲惫的时刻，她的铅笔写道：“凶手的名字是比阿特丽斯·泰勒”，但她划掉了这句话，对自己说：“我写了那个吗？我写的？我一定是疯了。”比阿特丽斯·泰勒的鬼魂在她最后的时刻萦绕着她——她梦见女孩把脸贴在窗户上，呻吟着，请求让她进来。在她自己死亡的那天早上，艾米丽·布伦特感到头晕，听到蜜蜂嗡嗡声；她被发现死在餐厅的椅子上，被凶手注射氰化物杀死，凶手在窗边放了一只大黄蜂以呼应童谣：“一只大黄蜂蜇了一个，然后剩下五个。”

##主题意义 1931年11月5日这个日期标志着一个不作为和道德残忍的罪行，而非直接的暴力行为。艾米丽·布伦特没有亲手杀死比阿特丽斯·泰勒；她把她赶出去，女孩自溺而亡。法律无法因此触及艾米丽·布伦特。凶手劳伦斯·约翰·沃格雷夫选择她作为受害者，正是因为她的罪行是法律体系无法惩罚的。在他的自白中，他写道，他是从马略卡岛一位愤怒的夫人那里收集到艾米丽·布伦特的案件，那位夫人讲述了清教徒和她可怜女仆的故事。这个日期锚定了童谣序列中的第二起死亡，并强调了小说的核心主题——有些罪行超出了人类正义的范畴，一个狂热者可能自行执行法庭无法做出的道德判决。