加利福尼亚州是这一系列医疗就诊事件的发生地，这些事件将柬埔寨女性难民的战争与失去亲人的经历，同原因不明的视力问题联系起来。在叙述中，医生没有发现这些女性的眼睛或大脑有任何异常；由此产生的心因性失明可能性，使加利福尼亚州成为一个地点——创伤的影响通过常规检查无法解释的症状显现出来。

医疗就诊

20世纪80年代，加利福尼亚州有大量柬埔寨女性前往就医，因为她们无法看见，或受到视力模糊、部分视野缺失、阴影感和疼痛的困扰。她们是难民，曾目睹红色高棉统治期间犯下的暴行后逃离柬埔寨；红色高棉于1975年至1979年掌权。这些女性经受了严重的暴力与失去亲人的痛苦，不过，这段叙述并未将她们的症状视作脱离这些经历的孤立医学谜题。

约有150名女性接受了检查。她们的眼睛看起来正常，进一步检查也发现她们的大脑正常。找不到明确的身体病因，使医生不得不面对心因性失明的可能性。一些旁观者怀疑这些女性所述属实，猜测她们可能是在寻求关注或残障福利；这种猜疑与医学检查结果，以及这段文字所述的创伤经历形成对照。

难民经历与失去

这段叙述尤其重视这些女性所经历的失去。一名女性自士兵带走她的丈夫和三个孩子后，便再也没有见过他们。她说，自己连续四年每天哭泣后失去了视力；其他女性似乎也哭到失明。这段文字将她的个人经历与约150名女性这一更大的群体并置，清楚表明，这些视力问题发生在一群难民身上，而每个人都承受着各自独特且毁灭性的经历。

叙事意义

这里的加利福尼亚州之所以重要，是因为这些女性的症状在此被报告并接受调查，而不是因为它能解释她们的痛苦。这段文字从就医这一寻常事实写起，继而指出检查所能揭示的局限——无论眼睛检查还是大脑检查，都无法解释这些女性的失明。随后，文字提出，遭受恐怖压垮的心灵可能阻断了视觉。由此，加利福尼亚州的这段经历将创伤呈现为一种真实且足以致残的伤害，即便医生未发现任何身体异常亦是如此。