约一亿五千万年前的伊斯大种族时代

约一亿五千万年前的伊斯大种族时代，是根据纳撒尼尔·温盖特·皮斯利的梦境、研究以及他对西澳大利亚古代遗迹的考察而重构的深远史前世界。它被描绘为伊斯大种族的时代；该种族掌握心智投射并保存知识的能力，因此得以研究跨度远超人类经验的地球历史。然而，这一时代表面上留下的痕迹，是通过不完整的记忆与不确定的实物证据传达给读者的，因此它既是一段浩瀚的想象历史，也是一种叙述无法确证的可能性。

年代与深远的时间背景

皮斯利的叙述将梦境中的时期置于距今略少于一亿五千万年前，当时古生代正向中生代过渡。这个时间尺度动摇了以人类为中心的历史观——与伊斯大种族相关的神话与印象，描述了在人类最早的两栖动物祖先从海中出现之前便已称霸的物种，并想象生命形态接连更替，绵延数百万年乃至数十亿年。据说，伊斯大种族一直延续到距人类出现约五千万年前。这些年代并非来自连续的人类记录，而是根据回忆中的梦境、传说与研究拼凑出的重构。

在这段叙述中，时间并不只是后来世代无法接触的一连串事件。伊斯大种族能够将心智投射到过去与未来，从其他时期和生命形态中寻求知识。这个种族的独特之处，在于能够驾驭这种跨越时间的能力，收集关于既往与未来的知识。因此，它的历史让人觉得，人类的年代划分并非衡量过去的尺度，而只是更漫长的更迭中的短暂一层。

伊斯大种族及其记录

皮斯利所关联的伊斯大种族，其身体具有特殊的有机形态，既不能明确归为动物，也不能明确归为植物。它们的细胞活动几乎消除了疲劳和睡眠的需要；它们以半流质食物为养分，长有三只眼睛，并拥有人类难以理解的感官。它们没有性别，通过在水下发育的种子或孢子繁殖。个体通常能活四千至五千年。这些细节来自零散的梦境片段与研究，而非完整的日常生活记录；皮斯利承认，后者仍然晦暗不明。

这个文明的知识汇集于浩瀚的图书馆。其记录涵盖了曾经或将会在地球上存在的物种的历史、语言、艺术、成就与心理。书籍由耐久的纤维素薄片制成，装订在轻巧、不生锈的金属匣中，并存放在井然有序的库室里。皮斯利的叙述将他自身的历史置于档案中的脊椎动物层级，归在有关人类以及曾先于人类主宰陆地的毛皮种族和爬行种族的记录之中。档案库将伊斯大种族对时间的掌控化为一种实物体系——广博的知识得到收集、分类，并为未来所用而保存。

这个体系也控制着来访者的心智中能留下什么。当被置换的心智返回自己的身体与时代时，机械催眠会抹去它在伊斯大种族时代学到的大部分内容。叙述将这项政策归因于传递大量未来知识可能造成的危险后果。通常，留下的只有梦境般的空白或记忆碎片。偶尔，碎片会彼此连接或强烈留存，足以将禁忌往昔的线索传到后世，帮助形成有关伊斯大种族的神话。皮斯利在失忆期间读到的早期传说，也可能同样塑造了他后来经历的伪记忆，使他的知识究竟源于何处，难以与那些看似印证它的内容区分开来。

冲突与被埋藏的过去

伊斯大种族也被置于一个充满早期威胁与持续危险的历史之中。根据重构出的叙述，它们的心智来自伊斯，一个位于银河系之外、鲜为人知的世界，并进入了栖居地球的圆锥形生物体内。被它们置换的生物则留在陌生的形体中死去。在地球上，伊斯大种族制服了一个更古老的种族；后者曾建造玄武岩城市，之后被驱赶到地表之下的洞穴中，通道也遭封堵，以将其困住。后来，来自地下世界的侵袭促使伊斯大种族封闭更多通道，并守卫剩余的通路。这段历史表明，该文明的成就与警戒密不可分——它的档案保存知识，而被封闭的通道则记录着它无法仅靠抹除便消除的危险。

被归于这段遥远往昔的地表遗迹残缺不全。1935年，一支考察队在西澳大利亚发现了半埋地下的石块，其砌筑方式与皮斯利在梦境中联想到的建筑相符。经过一个月的发掘，考察队出土了约一千二百五十块石料——其中大多是上下两端弯曲、带有雕刻的巨石，另有较为扁平、类似地板的石块，以及形似拱门或拱顶组成部分的巨大石块。石料散落的状态无法显示原有建筑的清晰布局。水流磨蚀的表面与地质变化表明其年代极其久远，而石块移位的状态则让时间的流逝显现为地势变迁，而非井然有序的人类年代史。

档案库与证据问题

在埋藏的遗迹中，皮斯利最终抵达一座圆形墓室，并沿着熟悉的、布满象形文字的走廊来到一座巨大的档案库。一些库室中的金属柜门仍在原位，另一些则因地质压力而弹开或弯曲，倒落的匣子散在空架子下方。他在一个不生锈的金属匣中找到一本书，并认出其中陌生的文字属于一名来自小行星的被囚禁心智所使用的语言。根据他的经历，档案库的内容不仅涉及地球历史，还包括非地球世界的记录。

决定性的发现并非外星文字，而是熟悉的文字。在另一本书中，皮斯利在记录远古年代的档案里看到了由他本人笔迹写下的英文词语。这些书页似乎表明，他的个人记录被收藏在一处自人类出现于地球之前便未曾触动的档案库中，将现代调查者与他曾想象过的古代档案库联系起来。但证据仍不完整——他没有带回那个金属匣，地下走廊也尚未被找到。因此，对读者而言，伊斯大种族时代最终停留在非凡确证与可能只是梦境的界线上。那些深埋的记录暗示，人类生命只是浩瀚地球历史中的一段插曲；然而，由于这些记录未能作为可验证的证据留存下来，那段历史依然悬而未决。