约六亿年前远古者统治时期

约六亿年前的远古者统治时期，被描述为一个由其本质超出人们熟悉的地球生物类别的存在统治行星的时代。它们被伊斯大种族击败，并未因此销声匿迹——通往地心的封闭通道、与它们统治时期相关的废墟，以及对它们最终归来的恐惧，持续影响着伊斯大种族后来的历史。这段记述刻意保持不完整，由晦涩的记录和跨越时间而置换的心智留下的印象拼凑而成，而非一部连贯的人类史。

人类历史之前的统治时期

据说，远古者穿越空间，从远不可及的宇宙来到这里，大约在六亿年前统治了地球和另外三颗太阳系行星。这个时间尺度将它们兴盛的时期置于人类记忆与文明的范围之外。关于过去的更广泛传说同样将人类视为地球漫长历史上众多主宰种族之一——有些种族源自地球生命，另一些则来自星辰，而物种更迭发生在极其漫长的时间跨度之中。

这段记述将远古者的统治时期与后来的伊斯大种族时代区分开来。据述，伊斯大种族一直存续到人类出现前约五千万年，并通过将心智投射到其他时代来掌握时间。远古者的统治属于更为久远的过去，但它们的败亡以及持续构成的威胁，影响了伊斯大种族自身后来的历史。

本质与城市

远古者被描述为半水螅状、全然异质的存在，其物质性仅有一部分符合人类的理解。它们的感知不包括视觉；相反，它们体验到一种不同于地球生物的非视觉印象模式。虽然它们的感官能够穿透物质屏障，但它们的实体却不能。它们可以在空中移动，既没有可见的翅膀，也看不出其他明显的悬浮方式；某些形式的电能能够摧毁它们。它们的心智与伊斯大种族迥异，以至于双方无法交换意识。

它们在地球上建造了由无窗玄武岩高塔组成的巨大城市，并捕食遇到的生物。它们的城市及其相连的通道后来成为囚禁地理的一部分——伊斯大种族将远古者驱入地表之下的洞穴，并封闭入口。征服之后，一些古老建筑仍被保留下来，并非仅仅出于科学或历史研究的兴趣，也因为某些与迷信有关的原因。因此，即便原来的居民已被迫迁入地下，这些建筑仍留存着危险的记忆。

征服与封禁

伊斯大种族的心智从伊斯世界抵达地球时，创造了能够制服那些掠食性存在的器具。征服者将远古者驱入地心，送进与它们自身居所相通的洞穴，并封闭了通道。这场胜利使地表落入伊斯大种族掌控之中，却并不意味着敌人已确定彻底灭亡。

在此后的漫长年代里，种种迹象表明，被囚禁的族群正在变得更强大、数量也更多。尤其骇人的喷发发生在偏远城市，包括一些荒废的远古者城市；那里通往深处的路径未能得到妥善封闭或看守。伊斯大种族于是加强了防范措施。许多通道被永久封死；少数活板门则保持封闭，但仍留作战略之用，以防远古者从别处突破。地质变化也改变了通道网络，既堵塞了部分路径，也形成了新的裂隙。因此，实施封禁既需要有意设置防御，也需要持续关注脚下可能发生变化的地貌。

未来威胁及其遗产

伊斯大种族最深切的恐惧，是远古者最终成功突袭。它们对时间的投射预示了一场与远古者有关的灾难，伊斯大种族由此断定，迫近的攻击将是报复，而非试图夺回地表。后来的历史显示，地球上出现了其他种族，而远古者并未回来公开统治；它们或许更愿意留在光明毫无意义的地底深渊，也可能已在漫长岁月中衰弱。这些只是可能的解释，并非定论。

尽管如此，这种预期中的危险仍影响了伊斯大种族最终作出的决定——将数百万心智送往未来，进入更安全的躯体。预计到了后人类甲虫种族的时代，远古者将已灭绝，而该种族的成员会成为伊斯大种族未来的宿主。在此之前，伊斯大种族始终保有武器并保持警戒，同时对相关话题严加禁忌。叙述者并不知道它们的外貌——留存的零星线索显示，它们形态变幻莫测，有时会隐去身形，能够控制或利用强风作战，会发出啸声，还留下由五个圆形趾印构成的巨大踪迹；但没有可靠的描述能够确定它们究竟长什么样。

因此，人们只能通过一系列间接痕迹了解这个统治时期——被列为禁忌的回忆、零碎的梦境、关于古城的报告，以及对事件发生很久之后才作出的诠释。它的漫长尺度撼动了寻常的历史观，而封闭的活板门则为那遥远的过去与伊斯大种族后来的世界提供了具体的接触点。远古者的统治已经结束，但它们可能再度现身的威胁依然强大，足以左右征服者的记忆、隐瞒之事与恐惧。