德尔维娜的丈夫在马西堡袭击利兹·恩德斯，使一趟短暂的差事变成危及生命的遭遇，而那场终结袭击的无形干预，又让救援本身悬而未决。这一幕将德尔维娜逃离虐待与利兹·恩德斯自身所面临的危险联系起来，也使这座废弃堡垒既成为威胁之地，又成为保护是否存在尚不确定的地方。

马西堡的差事

寒冷的一天，利兹·恩德斯骑着本穿过镇子，围裙口袋里装着一张要交给杰西·詹姆斯的字条。她怀疑这张字条能否送到他手中——依她所知，杰西·詹姆斯存在于维奥莱特·莱西的想象中，并非一个可能在马西堡附近闲逛、能被找到的人。她对洛岑则没那么确定，心里琢磨着或许是洛岑接生了德尔维娜的孩子。这些疑虑伴随着一件实际的差事——维奥莱特·莱西请她点亮罗伯特墓旁的灯笼，而利兹·恩德斯无法拒绝。这趟骑行也让她得以离开学校一小时左右。

到了旧堡，坍塌的建筑在寒冷中显得格外荒凉，风在它们周围呼啸。利兹·恩德斯下马，把字条压在一块石头下面，以免被风吹走，接着跪下，在灯笼里放入一支新蜡烛。这一连串寻常动作——压好字条，取出火柴和蜡烛，照料墓地——让她忙于手头的事，也使她在一个身影突然向她冲来时毫无防备。

袭击及其被打断

陌生人逼问自己的妻子和婴儿被带去了哪里。他的问题让危险显而易见——利兹·恩德斯认出他就是德尔维娜逃离的那个男人，后来也明白了德尔维娜为何宁愿躲到堡垒里，也不愿继续和他待在一起。他抓住利兹·恩德斯的肩膀，摇晃并拖拽她，坚持说她和维奥莱特·莱西知道他的家人在哪里。他呼吸间的酒气和紧抓不放的力道，使他的逼问变成了对任何可能隐瞒消息之人的威胁。

利兹·恩德斯奋力反抗，踢打、尖叫，试图挣脱。男人松开她的一侧肩膀，却只是为了从腰带上抽出一把刀；他威胁说，除非她回答，否则就杀了她。就在这时，枪声响起。利兹·恩德斯起初以为自己中枪了，却看见男人的手松开，随后她摔在地上，失去了意识。枪声打断了袭击，但叙述没有指出是谁开的枪，也没有说明袭击者后来如何。

利兹·恩德斯醒来时，本正用鼻子轻轻拱她的脸。她的头和肩膀疼痛难忍，那个男人却已消失。附近的石头上留有血迹，沙地上横着打斗的痕迹，仿佛有什么东西——或什么人——被拖走了。罗伯特·莱西墓旁的灯笼已经扶正，新蜡烛也点燃了，火柴则放在灯笼旁边。这一切被仔细复原的景象与暴力形成对照——利兹·恩德斯昏迷期间，这趟差事不知怎的已经办妥，但那位身份不明的帮手没有留下任何解释。

身份不明的救助者

事后的情况表明有人出手相助，却无法揭示其身份——利兹·恩德斯先前压在石头下面的字条不见了，她因此断定有人前来救她，尽管没有人留下来接受她的道谢。本仍待在她身边，在她振作时用鼻子蹭她；她站起来时靠着本，安慰了它一番，随后发现它仍然焦躁不安，耳朵向后贴着，还不时不安地嘶鸣。荒凉的堡垒令人心神不宁，但利兹·恩德斯不肯让恐惧把自己赶走。她猜想自己或许仍被人注视，于是跪在罗伯特·莱西墓旁，装作祈祷，抽空收拾好斗篷，然后慢慢骑下山。这场救援就此消除了眼前的危险，却没有解开谜团——点亮的灯笼和失踪的字条暗示有人在这一幕中现身并采取了行动，而没有任何解释留下，利兹·恩德斯和读者都只能猜测那个人是谁。

叙事意义

这一幕的悬念，来自利兹·恩德斯能够确认与无法记起之事之间的落差。她的叙述从袭击者扑来，进展到枪声响起，再到她在地上醒来；这段突兀的断裂让决定性的行动发生在她视线之外。事后，血迹和拖拽痕迹使有人介入显得确有可能，而被重新点亮的灯笼和失踪的字条则让谜团更深，并未将其解开。此前，利兹·恩德斯已经对洛岑心存疑问，也猜测是谁接生了德尔维娜的孩子，因此，这位身份不明的救助者出现在一个非凡解释仍有可能、却未获证实的故事里。于是，这段经历先把利兹·恩德斯短暂离开学校的自由变成一场磨难，随后又不让她和读者得到一位明确保护者所带来的慰藉——她活了下来，却只能在不知道是谁出手、也不知道其缘由的情况下离开堡垒。