公民责任与拯救祖国

公民责任与拯救祖国，成为小说结尾演说的核心呼吁——俄罗斯所面临的危险被描述为由本国人民自身造成的危机，而补救之道则是共同抵制不诚实、服务公共利益。演说汇集了全书对官僚腐败、个人悔罪和诚实劳动的关注，但手稿在演说者尚未讲完时便中断了。

最后的呼吁

总督亲王在他称为庄严而关键的时刻向官员们发表讲话。他承认，仅凭防范措施或惩罚无法根除不诚实——其根源已经扎得太深，贿赂对一些天性并不贪婪的人也已变得不可或缺，而许多人发现逆流而行并不容易。因此，这番讲话所要求的不只是加强规章。它向能够认识思想高尚之处的人发出呼吁，号召每个人为国家出力并作出牺牲。

总督亲王不肯将自己排除在这番呼吁之外，从而使其含义更为复杂。他承认，自己或许应负最大的责任，因为他对那些愿意为他效力的人过于矜持，也太快将他们拒之门外。他认为，秉持正义的人本应将受伤的情感置于信念之下，同时也认识到，上级的行事方式会为下属定下基调。因此，演说将公民责任描绘为彼此相连却并不相同——官员各有职责，但谁都不能把个人怨恨或官阶当作放弃更大责任的理由。

影子行政体系

演说指出，国家所受的损害来自内部。演说者说，俄罗斯遭受的并非外国人民入侵，而是自身行为造成的苦难。在合法行政体系之外，另一个行政体系已经形成，其实际权力甚至超过法律确立的制度。这个影子秩序设定条件、规定价格，并公开自己的价目。这个意象将贿赂从一系列孤立的个人过失，转化为一个与官方程序相抗衡并将其压倒的组织化体系。

总督亲王并未声称，贤明的统治者或一套新规章就能独自纠正这一问题。由更正直的人实施监督，或许能约束贪婪的官员，但这类措施只能遏制恶行。要持久地抵制不诚实，个人自身必须挺身而出，正如人们曾在动荡时期拿起武器一样。这一比较将道德行动视为公共防卫——国家必须从自身习惯所造成的后果中得到拯救。

官阶、团结与义务

这番呼吁既把听众视为官员，也把他们视为血脉相连的俄罗斯人。总督亲王要求人们无论身居何位都牢记自己的义务，并强调每个人都必须更加重视职责和对国家的忠诚。他的论述在等级关系与亲缘纽带之间展开——下属必须适应上级的行事方式，行政工作才能运转；但服务国家的呼吁跨越官阶，要求每个人都把共同利益置于个人情感之上。

演说中的牺牲话语，也使公民责任有了道德尺度，而不只是程序尺度。问题不仅在于官员是否遵守了规章，也在于人们是否愿意为了正义和国家的需要，克制怨恨、图便和自利。演说没有保证这种集体响应一定会发生。总督亲王以未来阴云密布的警告收尾，使行动的号召仍悬而未决。

劳动、悔罪与公共服务

在后期叙事的其他部分，有关劳动的劝诫使道德更新与有益行动之间的联系具体呈现出来。穆拉佐夫告诉赫洛布耶夫，诚实劳动与祈祷同样有价值，并劝他把手头任何工作都当作是为上帝而做。在这番劝诫中，即使只是打扫地板，也可以成为一种职责；持续劳动也会让人少有时间赌博、宴饮和从事其他消遣。赫洛布耶夫接受穆拉佐夫的提议，承担一项与教堂有关的差事，并将其视为上帝交托的使命，重新燃起希望。这一情节为结尾的公民呼吁提供了实际对应——道德目标必须落实到日常行为之中，而不能只停留在宣言上。

穆拉佐夫也以相关的标准劝诫奇奇科夫，趁为时未晚，开始追求更好的事物。奇奇科夫渴望改过自新，却承认自己获取财产的欲望仍强于行善的愿望。他将自己的道德养成追溯到童年——父亲一边教给他处世格言，一边偷占土地，并让儿子参与不当行为。他的忏悔揭示出，认识到道德要求与真正能够依此行事之间存在距离。面对这一距离，总督亲王的呼吁坚持要求公民和官员都采取行动；而未完成的结尾则让如何回应这一呼吁的艰难工作，留在现存文本之外。

从行政程序到道德责任

小说中公务活动的场景表明，责任不能被简化为规章的存在。奇奇科夫申请登记所购农奴时，带来了购买名册和授权书，但伊万·安东诺维奇拒绝当天办结此事，要求进一步证明不存在任何障碍。之后，见证人签字、文件登记在案，手续才得以继续办理。议长下令，只向奇奇科夫收取通常费用的一半，其余部分则设法记到另一名申请人的账上。形式步骤虽得到遵守，但自由裁量和私人关系左右着制度的实际运作方式。

另一个官僚事件则显示，程序本身也会成为障碍。在科什卡廖夫上校的办事机构，奇奇科夫被告知，他的请求必须层层递交，先经过请愿与报告接收委员会，再交由庄园工程委员会，随后继续送交各级管理人员。当他解释说，自己要的是实际上已经死去的魂灵时，上校便让他把这种说法写进申请书。这一连串步骤使官方程序看似能够接收甚至荒诞的请求，却不必解决其实际内容。与结尾演说对另一套行政体系的诊断并置来看，这些场景进一步凸显程序运作与正义之间的区别——公民责任不仅意味着转送文件或担任公职，还要求个人承诺在公共机构内部诚实行事，并勇于面对和纠正这些机构的失灵。