兰多招募坡为线人

招募埃德加·艾伦·坡担任兰多的线人，使一名平民调查员无法进入学员团的局面，转变成与其中一员建立秘密合作。奥古斯塔斯·兰多必须说服塞耶上校和希区柯克指挥官，允许他聘用一名非正式助手；随后还要说服坡接受这一职务，而兰多将其描述为观察，而非告密。两人由此握手，开启调查搭档关系，但这种安排本身的不正式，使其悬置于军事纪律、秘密行事与私人信任之间。

原因与背景

兰多请求塞耶上校和希区柯克指挥官允许他聘用他们的一名学员担任助手。他知道，这一请求越过了两人精心维持的军事权力与平民权力之间的界限。他们立刻作出反应——放下茶杯，猛地抬起头，开始逐条提出异议。兰多看出，自己请求的并非一桩寻常的帮忙，而是试图打破一直限制他接触学院的隔离。

他辩称，种种限制令他无法在学员中正常开展调查。他不能在他们中间自由走动，也不能未经许可便与他们交谈；即便调查员拥有更多接触机会，也未必能有所进展——他说，年轻人很擅长保守秘密。在他的描述中，学院制度本身助长了这种沉默。他认为，最有可能从属于学员团的人那里获得情报。因此，他以调查受阻为由，提出任命一名学员充当自己的代理人。

兰多还作出切实的保证。助手会继续参加背诵课和操练，履行所有军事职责，并保持班级名次；他说，这项情报工作也可以算作对未来职业有价值的经历。塞耶和希区柯克并未因此变得热心，但最终还是讨论起可能的人选。兰多提出坡时，他们起初保持沉默，让他以为两人不认识这个名字。他随后意识到，自己误解了他们的停顿——他们认得坡。

向坡提出邀约

兰多把这项职务作为一份工作邀约，而非正式任命，向坡提出。他明确表示，能否继续担任此职取决于坡作为学员的表现是否令人满意；如果坡在履行学员职责时有所失误或懈怠，工作便会结束。兰多提到塞耶上校和希区柯克指挥官，让坡知道他的上级已获悉这项提议。兰多想到，即便是抱负远大的新生，也可能觉得自己不值得上级注意；得知上级已经注意到自己，或许会使他努力证明自己配得上这份关注。

为了说明这项工作，兰多谈起自己在纽约市担任警员的经历。他说，自己最有用的消息并非来自报纸，而是来自体面社会避之不及的人——罪犯和其他处于社会边缘的人，他们提供的情报对警务工作不可或缺。坡明白其中的含义，称这份职务是告密者的工作。兰多则将其重新描述为观察员的职责，说自己希望坡继续做他本来就在做的事。这种区分并未消除其中隐含的秘密性质，只是给这项工作换了一个不那么令人难堪的说法，并将其描述为坡已有的观察习惯的延伸。

现存的对话没有说明坡具体要观察哪些对象。兰多转而坚持必须说清楚，并推动谈话作出决定——坡必须回答愿意还是不愿意。因此，这份邀约既包含宽泛的任务，也附带严格的条件。坡要从学员团内部收集情报，同时仍须像以往一样履行公开可见的职责并遵守相同的标准。

接受与安排

坡在谈话中第一次起身，走到窗边。兰多没有声称自己了解他心中交织的种种感受，但意识到这段等待使最后的回答更加意味深长。坡终于答应了。他带着一抹歪斜的微笑说，自己很荣幸能成为兰多的间谍——尽管这份荣幸有些荒谬。兰多自称是坡的间谍头子，两人心甘情愿地握了手。

这次握手既是一项约定，也稍稍打破了他们刚刚遵守的礼节。两人随即抽回双手，仿佛已经违反了某种规矩。兰多接着提议，礼拜日礼拜结束后在科曾斯旅馆见面，并问坡能否不被人看见地抵达那里。这一细节为新安排确立了当下的行事方式——两人的接触必须保密，即使坡仍要公开过着学员生活并履行相应义务。

后果与回顾意义

这次招募使坡成为一项调查中的内部人员，而调查的核心难题正是学员群体的秘密性。兰多向上级陈述理由时，主张外人难以深入这个群体；他向坡提出的邀约，则将这一限制转化为合作关系。附加于这份工作的条件也维护了学院的权威——这项任务并非正式职务，坡作为兰多助手的身份不能成为他疏于履行学员职责的借口。

后来找回的两片文字残片，使这次招募所暗含的信任关系变得复杂。兰多告诉坡，其中一张是弗莱手中发现的纸条，是兰多不慎留在坡那里的；另一张则是兰多留给坡的字条。他指出，后一张是自己为了宽慰良心而写的消息，尽管他知道良心无法因此得到宽慰。这一后来的披露没有改变最初谈话的约定，却给那场谈话蒙上了阴影——这位招募坡担任观察员的调查员，也曾把与弗莱之死有关的证据留给他，并留下一则承载着兰多自身罪责的消息。那次握手开启的是工作上的联盟，并不保证兰多会坦诚告知坡所有需要他解读的事情。