达基·加德纳的鸭蛋

达基·加德纳的鸭蛋是一件小物件，与公鸡·麦克尼斯的怨恨和悔恨紧紧相连。它最初与一个羞辱性的玩笑有关，在加德纳死后的第二天早晨又出现在公鸡的行囊里，使这件物品成为一个实物提醒，让公鸡想起自己当时选择袖手旁观、没有帮助加德纳。

鸭蛋与羞辱

前一天，公鸡回想起自己站在一处铁路路堑里，日本人要求有罪的囚犯站出来的情景。他本可以承认，躲避劳役是自己的主意，但加德纳的嘲笑和先前遭受的羞辱占据了他的心头，让他没有这样做。加德纳曾从公鸡手里拿走一枚发黑的鸭蛋，用蛋壳嘲弄他。公鸡决定不去帮助一个曾如此对待自己的人，尽管他并未打算让这个决定导致加德纳死亡。

在行囊中重见鸭蛋

第二天早晨，公鸡在行囊里寻找《我的奋斗》；他养成了每天背诵十分钟的习惯。他的手碰到一件一直叠得整整齐齐的礼服衬衫，尽管衬衫如今鼓了起来。他在里面发现了那枚鸭蛋。重见鸭蛋带给他的宽慰转瞬即逝，随即被恐惧取代；他把鸭蛋放回去，仿佛在藏起一件羞耻之物，然后拿出书。

内疚与叙事意义

鸭蛋再次出现，使公鸡试图将先前的怨怼与自己沉默的后果分割开来的努力归于失败。他反复思量那些无法知晓的可能——如果自己当时站出来，或许死的会是他，或者两个人都可能丧命。他也告诉自己，加德纳作为一个病人、作为劳役队的中士，早已在劫难逃。然而，这些解释并不能了结此事。公鸡喃喃说自己并非有意如此；尽管努力，他还是无法记住书里的任何内容。鸭蛋让过去的遭遇再次成为当下之事，留存着一段联系——一次微不足道的羞辱、一个后果重大的选择，以及理性辩解无法平息的内疚。