大执政官突袭阿兰王子府
火焰之血大执政官袭击阿兰王子的宅邸,使原本企图夺人的行动演变成一场围绕谁能支配受束缚的灵体,以及受基希翁魔法控制之人的对抗。大执政官率领压倒性的兵力来到王子的宅邸,下令全面进攻;但泰勒斯打破了束缚灵体的咒饰,扭转了力量对比。在随之而来的混战中,安农指挥刚获自由的灵体反击囚禁者,并通过尼奥德莎传来的警告,取下帕德林的戒指,避免触发致命后果。
起因与各方力量
袭击始于一场突如其来的到来,让人想起先前与沉默的基希翁的遭遇。帕拉塞尔苏斯教团成员与塞斯拉尔瑞克以及肯纳托斯士兵一同现身。帕拉塞尔苏斯教团成员带着传送筒,每个筒似乎都能带来六到八名增援;叙述者估计他们大约有十二人。这支集结起来的队伍穿着各异,有闪亮的项链、深色袈裟、锁子甲和印有肯纳托斯徽记的服饰,清楚表明这是一次协调一致的机构与军事力量展示。
在远处的门边,沉默的基希翁站在大执政官身旁。后者留着一头白色短发,身穿黑色袈裟,威严迫人,很容易辨认。他没有提出条件,也没有作出解释,只下令杀死所有人。安农开始召唤火焰,帕德林则猛扑向泰勒斯,袭击很快演变成多条战线上的战斗。
泰勒斯打破束缚
袭击展开时,泰勒斯遭到来自三个方向的魔法轰击。攻击被他颈间护身符里的宝石吸收,他也躲开了帕德林的下一次冲锋。泰勒斯的戒指闪起红光,扭转帕德林的冲势,将他击退。随后,泰勒斯用瓦埃特尔语说出一个词,古语意为墓地。它的力量在大厅里迸发——爆炸震碎了帕拉塞尔苏斯教团成员的护身符与戒指,并将他们逼退。
咒饰被毁不仅打断了进攻,也一下子解除了灵体的奴役。它们化作紫罗兰色与紫色的光、火花和魔法光带,充满整座宅邸。泰勒斯告诉安农,这些灵体属于他,会听从他的差遣。它们立即改变效忠对象——灵体意识到自己已获自由,随即将力量转向曾囚禁它们的人。这一逆转揭露了袭击者魔法器具中隐藏的暴力;帮助他们维持控制的项链和戒指,同时也束缚着灵体。
安农与获释的灵体
安农不必出声,也能指挥灵体。灵体回应他的心念与迫切需求,涌向沉默的基希翁,击退冲向基娅拉和阿兰王子的士兵,并以魔法攻击肯纳托斯的部队。安农还派出几只灵体去帮助赫蒂,在她于战斗中受伤后恢复她的体力。它们的反抗既是集体行动,也有明确目标——攻击囚禁者、保护受威胁者,并回应安农的求助。
大执政官拿出黑色木条,以蓝色火焰点燃,予以反击。木条冒出的烟雾能杀死灵体,于是他召集手下躲入烟雾的保护之中,并命令他们继续战斗。因此,即使咒饰已被震碎,获释的灵体仍面临新的威胁。它们的解放改变了战局,却没有消除危险;大执政官仍统领着士兵,沉默的基希翁也仍在行动。
帕德林的戒指与战局逆转
战斗的另一个关键在于帕德林的基希翁戒指。阿兰王子让赫蒂把戒指砍下来,泰勒斯则警告说,帕德林若自行取下戒指,就会丧命。赫蒂举起匕首,担心自己可能不得不采取的行动,安农随即出手阻止。取下戒指会使帕德林丧命这一规则,似乎令众人别无安全选择;但一只灵体传来了尼奥德莎的警告——必须由别人救他,而且帕德林还没有杀过人。
安农借由被套索困住的兔子的记忆理解了这个条件。被困的动物越挣扎,套索就勒得越紧;要逃脱,必须由别人将它释放。他把这段记忆用于帕德林的困境,亲手从帕德林手指上取下戒指。这一刻表明,戒指的束缚其实是一种有特定条件的陷阱,而非无法避免的死刑判决。这也让安农与尼奥德莎的联系在战斗中发挥了关键作用——她的警告通过灵体传到他那里,而往日的记忆则帮助他据此采取行动。
后果与意义
这场袭击带来了两个相互关联的逆转。泰勒斯摧毁咒饰,解放灵体,并使袭击者失去囚禁灵体所用的器物;安农则出手解除了帕德林的戒指束缚,没有造成赫蒂奉命冒险时可能导致的后果。在这两种情况下,看似牢不可破的魔法控制都能以不同方式解除——咒饰必须被打破;而帕德林尚未杀人时,戒指必须由另一个人取下。
大执政官的烟雾和仍在持续的进攻表明,战斗依旧危险,但袭击者已无法再毫无阻碍地控制大厅。灵体改变效忠对象,为安农及其同伴带来强大的盟友;而戒指被取下,则使帕德林有机会摆脱被强加的效忠。由此,这场袭击凸显了更广泛的冲突——当被囚禁的灵体获得解放、束缚的条件得到理解时,依靠武力与魔法禁制维持的权威便可能受到挑战。