科希诺尔钻石

科希诺尔钻石是失踪的珠宝，其背后隐藏的历史改变了奇姆尼斯谋杀案表面上的含义。对巴特尔警司而言，钻石的失踪并非已经尘埃落定的谜案——金·维克多曾返回取回钻石的可能性，既为他出现在宅邸提供了动机，也为解读迈克尔亲王之死带来了新的角度。钻石下落仍然不明，但安东尼·凯德回忆起斯泰尔普蒂奇伯爵的话，使这桩陈年失窃案与眼下的调查重新产生关联。

珠宝及其失踪

巴特尔没有直接提到科希诺尔钻石，而是称它为“Ｋ”；此前乔治·洛马克斯曾警告他不要提及姓名。这种谨慎说明，在谈话中，钻石不只是件声名显赫的珠宝——它的历史具有政治敏感性，甚至连它的名字都被视为不宜说出口。巴特尔回忆说，钻石是在金·维克多逍遥法外期间失踪的。三天后，国王在巴黎被捕，但钻石始终没有找回；当局一直希望他终有一天能带他们找到钻石。

此前搜寻已经相当彻底。奇姆尼斯是某位王室访客可能藏匿钻石的四处地点之一，然而宅邸已被反复搜查、检查，仍一无所获。巴特尔的回答并非说先前的搜寻不够仔细，而是指出，不知道该往何处寻找，搜寻可能收效甚微。他的推理将看似已经查无可查的调查重新变成一个未解的可能——钻石仍可能在奇姆尼斯，只是藏在反复搜查也未能发现的地方。

王室来访与隐秘往事

巴特尔随后交代了这段往事的政治背景。尼古拉四世与瓦拉加王后曾访问英国，是已故卡特勒姆侯爵的客人；当时侯爵担任外交大臣。由于赫佐斯洛伐克不能被排除在外交接待之外，瓦拉加王后因此获邀到奇姆尼斯做客。巴特尔称她既是王室人物，也是技艺高超的窃贼，并认为这次掉包如此天衣无缝，只有专家才能做到。在他看来，这个计划之大胆放肆，足以说明主谋是金·维克多。

此事被压了下来，从未公之于众。巴特尔说，当局私下尽力处理，但钻石并未随赫佐斯洛伐克王后离开英国。他的结论是，她把钻石藏在了宅邸某处，只是藏匿地点始终不明。因此，这件珠宝将王室款待与国际秘密联系起来——这次来访使瓦拉加王后得以进入奇姆尼斯，而被隐瞒的盗窃案则让宅邸留下了一桩未公开政治丑闻的痕迹。

谋杀假说

当巴特尔提出金·维克多可能曾来奇姆尼斯寻找钻石时，这桩旧日失窃案便与谋杀调查产生了关联。按照这一假说，迈克尔亲王撞见了他，因而遭到枪杀。这仍只是一种可能，并非已经证实的经过，但它改变了案件的解读重点——迈克尔亲王之死可能不仅源于围绕他的眼前政治纷争，也可能是有人试图取回多年前藏起来的珠宝所致。

这一假说也赋予了反复搜查双重意义。奇姆尼斯已经被彻底搜查过，但科希诺尔钻石不在眼前，并不能证明它已离开宅邸。巴特尔区分了反复搜查与知道该往何处搜查，使谜团仍未揭晓；而金·维克多可能重返此地，则让旧日藏匿之处成为当下暴力事件的潜在起因。

斯泰尔普蒂奇的线索与解读的转变

凯德又补充了另一条关联线索——他转述了吉米·麦格拉思告诉他的、自己在巴黎会见斯泰尔普蒂奇伯爵时发生的事。麦格拉思曾冒着相当大的风险，从一伙阿帕奇人手中救出伯爵。当时情绪激昂的斯泰尔普蒂奇说了两句话——他声称知道科希诺尔钻石的下落，还说那伙人是金·维克多的手下。麦格拉思当时没太在意第一句话，但凯德意识到，把这两句话放在一起看便意义重大。

这两句话并不能确定钻石下落，也不能证明金·维克多犯下了谋杀案。不过，它们确实把知晓钻石藏匿地点与金·维克多的同伙联系起来，也使巴特尔关于金·维克多重返奇姆尼斯的理论有了新的分量。巴特尔说，如今连迈克尔亲王的谋杀案也显得别有一番意味；法国侦探则反驳说，金·维克多从未杀过人。因此，钻石既是失踪的物件，也是证据链上的关键环节——它将一桩遭掩盖的王室盗窃案、一则关于其下落仍未揭开的秘密，以及对一宗杀人案彼此竞争的解释连在了一起。