王权至上原则
狼厅王权至上原则是一种政治与法律主张，认为英格兰国王治理英格兰教会，而罗马教廷在王国境内不享有合法管辖权。小说并未将其描写为单一宣言，而是呈现为围绕立法、税收、教会权威和王位继承不断扩大的争端。托马斯·克伦威尔主张，王权通过议会行使，并可由国内法律确立；他的对手则坚持，属灵管辖权源自教会，不能通过议会表决转移。这场冲突在有关教士、国王婚姻、教皇权威以及要求臣民宣誓的争议中，变得切实具体。
定义与政治背景
这一原则是在亨利八世婚姻及其裁决权威引发的危机中逐渐成形的。阿拉贡的凯瑟琳提醒克伦威尔，亨利的政府已让他成为英格兰教会的首脑，同时她将这种国内主张与她认为属于教皇的普世权威区别开来。在她看来，议会及其法律正被用来对付教会，而教士则被迫以慈善捐献之名缴纳超过十万英镑的款项。她称之为勒索。她的立场表明，这场争端不只是关于谁有权立法，也关乎哪一种法律和宗教秩序最终有权裁判国王及其臣民。
新秩序的措辞本身就包含不确定性。克伦威尔解释国王已被称为教会首脑时，指出这一表述带有一项限定：“只要基督的律法允许”。玛丽·都铎问这项限定是什么意思；克伦威尔回答说，它意味着一切。他将其说成是对一个已有古代先例支持的立场加以界定；阿拉贡的凯瑟琳则反驳说，这些先例只是最近才被编造出来的。这段交锋使这项安排显得既经过审慎限定，又可能在日后被重新解释。玛丽明白其中的后果——已经界定的事项还可以再次界定。
克伦威尔关于议会权威的论据
1534年，克伦威尔向亨利引述帕多瓦的马西利乌斯的论点；这些主张否认基督曾使教皇成为统治者，也否认教士有权立法和征税。按照克伦威尔的阐述，教士仍是国家的臣民；君主治理臣民，并裁定婚姻和合法身份等事项。反过来，国王的权威来自代表人民行事的立法机构。因此，议会是克伦威尔论述的核心——它可以表达人民的意愿，确立国王的权威，并为王国立法。
克伦威尔谨慎地将这套理论与为叛乱辩护区分开来。亨利似乎对政治权威可能源自人民这一想法感到不安，但克伦威尔安慰他说，马西利乌斯的论证并未授权臣民推翻国王——亨利是在法律范围内统治的君主，而非专制君主。这番安慰使王权至上原则呈现出双重意味——它否认罗马教廷在英格兰拥有治理权，同时又将国王的权威约束在合法的政治架构之中，而非将其描述为不受限制的个人权力。
这套论证还将管辖权与财产及公共资源联系起来。克伦威尔问，如果宗教誓愿要求清贫，修士又怎能拥有财产或充当地主？他说，立法机构应供养教士和主教，继而将教会财富用于公共利益。这一提议将属灵权威的问题转化为谁有权控制土地和收入的问题。亨利立刻想到摧毁圣龛；克伦威尔则意识到，国王已超出了他原本打算提出的渐进法律程序。这段交谈显示，两人在方法上有所不同，尽管他们都考虑王室对教会财富的主张。
法律、行政与执行
这一原则是通过一系列立法与行政措施推进的，而非仅凭论辩。1532年早春，议会着手应对主教的抵制，并审议减少向罗马缴纳收入、使王权至上不止于言辞的法律。下议院起草请愿书，质疑教会法庭的管辖权及其存在。克伦威尔与拉夫·萨德勒和托马斯·沃尔西爵士通宵处理文书，并随着提案经不同人之手传递而反复修订。这一场景将脱离罗马管辖权的过程呈现为通过起草、辩论和议会程序完成的工作。
克伦威尔也借助议会程序辨明支持与反对意见。当他提出暂停向罗马缴纳主教年俸税的法案时，他提议将下议院议员分为赞成和反对两组。这种不同寻常的程序使议员的立场显露在国王面前；国王在旁观察，并得知谁支持他。同样的策略在上议院却行不通——亨利亲自出席三次，为自己的立场辩护。这一对比表明，该原则既依赖制度程序，也依赖国王直接介入政治，同时也暴露出与教皇和阿拉贡的凯瑟琳立场一致的旧贵族家族所持的反对态度。
到1534年，这场冲突已延伸至拟议中的继承立法。克伦威尔解释说，议会通过的法令应由宣誓予以确认，使臣民公开认可这项安排，避免有人声称议会受到误导，或无权裁决此事，从而令安排遭到质疑。他否认罗马教廷在英格兰拥有合法发言权，并表示国王的官员、治安法官和顾问将协助取得宣誓。他坚持，普通基督徒所立的誓言与主教所立的誓言同样有效。如此一来，王权至上不再只是关于国王与教会的规则，也成为要求全国参与确认新法律秩序的举措。
反对意见与局限
阿拉贡的凯瑟琳拒绝接受国王在国内确立的法律安排能够裁决一件她认为属于教会事务的主张。在安普特希尔，她表示不会出席邓斯特布尔法庭，因为她不承认该法庭；她坚持说，她的案件应由教皇裁决。她称托马斯·克兰麦为异端，并称亨利为分裂教会者，同时警告说，遭受绝罚将使他被逐出教会。她的论点坚持一种王室立法无法轻易抹除的权威。克伦威尔劝她不要断绝未来和解的可能，但两人的交谈并未解决根本的管辖权分歧。
莫尔明确阐述了世俗权力与属灵权威之间的分野。根据理查德·里奇对两人谈话的叙述，莫尔为了论证而承认，议会可以让里奇成为国王，因为王权属于世俗管辖权。但他拒绝将此与任命亨利为教会首脑相提并论——他认为，属灵管辖权在王国疆界之外，并非议会有权行使。克伦威尔看出了这对国王头衔的影响，但也认识到，要证明莫尔据称说过的话出于恶意，而非属于假设性讨论，并不容易。这一事件揭示，将管辖权分歧转化为叛国指控，可能带来法律上的危险。
因此，这一原则为王室提出权威主张提供了途径，却不能让相互竞争的信仰消失。玛丽·都铎声称，教皇是普世教会的首脑，而统治的合法性源自圣彼得宝座。与此相对，克伦威尔认为，国王的权威以及议会制定的法律足以界定国内的秩序安排。小说中的冲突不断将这些主张并置——王室法律试图治理英格兰境内的教会，而反对者则否认一国立法机构能够裁定属灵管辖权。由此形成的斗争兼具宪政、教会和个人层面；宣誓和法令迫使臣民面对一个仅凭辩论无法解决的问题。
