英格兰国王对教会的至高权
狼厅英格兰教会王权至上主张认为，英格兰教会的最高权威属于亨利八世，而非教皇。小说并未将其描写成一项单独的宣告，而是呈现为相互竞争的法律与宗教管辖权之间的斗争——王室政策经由议会制定，而反对者则认为，精神权威仍在英格兰国家权力所及范围之外。
身份与法律基础
这项政策通过质疑教会法庭的管辖权以及教士对教皇的效忠而逐渐成形。1531年，阿拉贡的凯瑟琳告诉托马斯·克伦威尔，议会的新法令针对教会，并提及托马斯·沃尔西曾依据《反外国司法权法令》被指控侵夺国王的管辖权。如今，教士也被视为共犯，被要求缴纳克伦威尔称为恩惠捐、凯瑟琳却称为勒索的钱款。她区分了反对沃尔西的政治权力与支持教会——在她看来，沃尔西过去的权威并不能为攻击主教或作为机构的教会开脱。
一项存在争议的限定语揭示了这项政策边界上的争议。凯瑟琳指出，亨利已被称为英格兰教会的首脑，但措辞中又加上“在基督律法允许的范围内”，以安抚主教。玛丽·都铎问这一限定语是否有意义；克伦威尔回答说它意义重大，而凯瑟琳则认为，这种措辞日后可能会被重新解释。这段对话将王权主张呈现为权威的变更，也是一种经过谨慎限定的法律论证，而非毫无争议的定论。
议会与王权主张
1532年，这场冲突通过议会程序展开。下议院起草了一份请愿书，质疑教会法庭的管辖权，甚至质疑其存在本身。克伦威尔与拉夫·萨德勒及托马斯·沃尔西爵士通宵处理文件，在主教们的抵制公开化之际修改措辞。斯蒂芬·加德纳带领高级教士反对，而亨利则逼问他——如果教士同时宣誓服从教皇，他们是否仍完全是国王的臣民。
小说将这场对峙与一套更广泛的主权论述联系起来。克伦威尔主张，国王的权威通过议会行使，而议会代表人民发言。1534年，他借用帕多瓦的马西利乌斯提出的论点说明，基督并未设立教皇统治，也没有赋予教士立法与征税的权利。按照这种观点，神父仍是国家的臣民；君主在法律范围内治理，而立法机构则构成王权的来源与行使手段。这一论证使王权至上主张成为建立英格兰自治能力这一更广泛努力的一部分。
这套政治理论也直接关系到婚姻与继承。按照克伦威尔的说法，君主有权决定谁可以结婚，以及谁属婚生或非婚生。因此，王权至上不仅关乎教会管理，也涉及王室界定婚姻与继承人法律地位的权力——这些问题正是亨利与凯瑟琳冲突以及玛丽处境的核心。
宗教反对与管辖权分歧
凯瑟琳拒绝承认英格兰法庭对她的婚姻案件拥有管辖权。在安普特希尔，她告诉克伦威尔，自己不会出席邓斯特布尔的审理，因为她认为此案应由罗马审理，并在那里等待教皇裁决。她称托马斯·克兰麦为异端，称亨利为分裂教会者，并援引教会之外没有救赎的原则。对她而言，如果国王背离教会权威，便可能被置于教会之外；克伦威尔则劝她不要排除日后和解的可能。
托马斯·莫尔拒绝承认议会对教会拥有权力，使双方的分歧更加明朗。在理查德·里奇转述的一段谈话中，莫尔区分了议会可以裁定的世俗事务与他认为属于王国疆域之外的精神管辖权。他将议会可以立国王为教会首脑这一主张，比作议会可以让上帝不再是上帝这种荒谬说法。克伦威尔看出了莫尔立场带来的政治危险——如果议会不能将精神管辖权授予国王，那么莫尔的区分便挑战了王权至上的法律基础。然而，这段对话也表明，这场争端不能简化为服从与否之争——两人对哪一种法律秩序有权裁定此事意见不同。
宣誓、婚姻与政治后果
这项政策通过正式法令与论辩一同取得效力。1533年1月，亨利与安妮·博林在怀特霍尔举行私人婚礼，只有一小群见证人在场。这场婚姻属于一场政治转变的一部分；这场转变以王权有权裁定以往由罗马管辖的事务为基础。小说将婚礼誓言与克伦威尔对主权措辞的拟定并置——他写道，英格兰是一个由唯一最高首脑和国王统治的帝国。
克伦威尔后来拟定的王位继承宣誓，进一步扩展了这项新安排的影响范围。他打算让全国各地的男子，以及拥有财产或继承权的女子，都宣誓维护安妮未出生孩子的继承权。要使其产生法律效力，宣誓就必须落实到城镇与乡村，并由可能对安妮本人知之甚少的人完成。由此，小说强调了王权主张背后的行政工作——如果要改变政治现实，法律与誓言就必须在宫廷和议会之外得到实施。
其后果既涉及制度，也关系个人。约翰娜概述了这项政策令人担忧的结果——主教失去权力，亨利成为教会首脑，原本送交教皇的收入转归国王，亨利得以解除与凯瑟琳的婚姻、迎娶安妮，并裁定他们子女的身份。克伦威尔没有简单驳斥她的说法，而是回答说，如果凯瑟琳的案件以令国王满意的方式解决，这种结果并非不可避免。这段对话揭示了王权至上如何使婚姻争端与继承的未来密不可分。
在小说中的意义
小说中反复出现的王权至上争论，核心在于由适当权威说出的话语能否改变法律。按照莫尔的说法，议会法案可以改变世俗管辖权，却不能裁定精神真理。克伦威尔的反论则将议会视为合法工具，国王借此界定并行使自身权威。因此，这场冲突同时关乎宪制、宗教与语言——一方将同一法案描述为合法改革，另一方则认为它无权干涉属于教会的事务。
王权至上也被描写成一个过程，而非已经完成的权力转移。议会请愿书、法律论证、婚姻誓言和全国范围的宣誓，共同构成了使王权真正生效的努力。这些举措逐步累积，赋予政策以力量；与此同时，凯瑟琳与莫尔持续反对，也揭示了其背后尚未解决的问题——英格兰的制度能否确立国王对教会的权威，抑或这种权威仍受王国之外的法律约束。
