新奥尔良是与大学恋人安娜·特拉维斯在杜兰大学的大学生活及她与泰德日渐疏远相关联的城市。虽然故事大多从远处提及这座城市，但它成为泰德未获回应的渴望日益强烈、两人的电话交谈逐渐带上想象中的亲密感的背景。

安娜离校求学

安娜前往新奥尔良的杜兰大学前一周，她的父母举办了一场盛大的送别派对。安娜安排这场聚会，是为了在马可·埃尔南德斯面前表演一番；她穿着深领口的蕾丝连衣裙和高跟鞋，化着精致的妆，红发盘起。泰德在派对上走动，敏锐地意识到自己只是她仰慕者的身份，也意识到自己的感情可能会在场的所有人面前暴露无遗。新奥尔良标志着安娜离开，离开他们熟悉的、面对面的友谊。

距离与联系

安娜离开后，泰德原以为自己的感情会逐渐平息，但她的身体缺席反而使她在他思绪中的存在更加显眼。他每天早晨查看电子邮件，期待收到她的消息；白天则收集有趣的事情，准备讲给她听。他们交谈时，安娜讲述了一堆大学里的麻烦——马可这个曾经对她很差劲的兄弟会成员、她与父亲新婚妻子之间的冲突、她和室友之间的争斗，以及她因为不参加考试而面临的被开除风险。她的讲述揭示了她感到多么孤立；她告诉泰德，家乡没有人打电话给她，而即使是看起来朋友很多的人，也可能在需要帮助时发现自己早已被人遗忘。

作为想象中存在的城市

泰德很少直接接触到新奥尔良这个地方。在一次深夜通话中，两人互道晚安后，他想象电话另一端的安娜身处这座城市潮湿的夜色里，正看着他，或是一边想着他一边抚摸自己。他听着她的呼吸，悄悄自慰，然后在挂断电话前低声说自己爱她。这一幕让两人之间的距离既真实存在，又深入内心——新奥尔良是安娜生活的地方，而泰德对她的想象版本则日益填满他们有限的现实联系留下的空隙。