科林

科林是一名无家可归者，雷和莫斯在城里度过一个夜晚时遇见了他。他最初是坐在对面长椅上注视两人的陌生人，后来成了他们了解如何找到地方过夜那些不成文规矩的向导，也成了同行者；和他们一样，他的生活也遭遇了剧变。他短暂的几次出现，让书中对无家可归的讨论不再只是有争议的类别或公共统计数字，而成为人与人之间的相遇；他们都明白，生活多么容易分崩离析。

初次相遇与外貌

科林坐在雷和莫斯对面，目不转睛地看着他们。叙述者估计他已近五十岁，或是五十多岁，同时指出，街头生活似乎会让人显得苍老。他穿着破旧——工装裤、普通运动鞋，连帽衫外面套着一件破裂的抓绒衣。与其余衣着相比，一顶崭新的卡哈特棒球帽格外显眼，让雷心生疑惑。科林解释说，女儿那天来看他，送了这顶帽子给他当生日礼物，还送了他带着的啤酒；帽子的意义这才明了。

科林最终穿过铺地路面，问雷和莫斯在这里做什么。他猜他们是徒步者，却感觉他们的处境另有隐情。莫斯解释说，他们是无家可归的徒步者，只在这里待一夜；科林欣然接受了这个说法。他告诉两人，附近还有其他几名无家可归者，并提醒他们不要挤占任何人的睡觉位置，因为人们对此可能很敏感。他的欢迎并非感伤而是务实——他提供当地的情况，还在两人身无分文的情况下递给他们啤酒。

家人与失去

这顶帽子和啤酒引出了更大的失去。雷问科林是否有不与他同住的家人，科林说自己曾有妻子、孩子和一栋房子，但后来一切都崩塌了，如今自己让他们蒙羞。书中没有进一步交代他的家人或家园发生了什么。叙述对此有所克制，使他的简短回答显得格外沉重——他所描述的生活并非抽象的过往，而是与他此刻身处人行道上的处境形成对照。

科林的故事呼应了雷和莫斯的处境，却没有把他们的经历说成完全相同。他们也失去了家园，正在设法寻找过夜之处；莫斯似乎并不觉得科林会威胁自己，而雷则承认，有人上前搭话时她感到了一些害怕。不过，他们的交谈最终转为彼此理解。叙述者感慨，科林不必解释生活有多么容易分崩离析。在一本挑战人们对无家可归者的熟悉想象——认为他们不过是睡在门口的人——的书中，科林以一个有家庭经历、收到生日礼物、过去曾有房子的人物形象出现。

再次相遇

雷和莫斯准备离开去赶渡船时，再次遇见了科林。雷喊住他；科林停下来，说前一晚为了避开迪恩，自己没待在街道那一头，并形容迪恩当时心神不宁。雷发现科林看起来身体不适，便递给他一个三明治。科林对这个举动感到意外，随后发现三明治里是香肠——那是他最喜欢的食物。这次交换颠倒了先前递啤酒的一幕——科林曾在两个新来者一无所有时欢迎他们，如今分别之际，雷又给了他食物。

这一幕以雷和莫斯离开去赶渡船、叮嘱科林保重作结。科林的未来没有得到明确交代，书中也没有更详尽地讲述他如何沦为无家可归者。这些片段呈现了他在叙事中的样子——他会给予款待和建议，坦率地谈起自己失去的生活，也会接受他人回以的小小善意。他与两人的相遇通过具体的人际关系和举动，使无家可归的处境变得可见，而非将其归结为单一的刻板形象。