19世纪历史时期

19世纪历史时期标志着萨姆森·伍德福德吸血鬼生命的开端，也为衡量他的过往与小说当下情节之间的距离提供了最明确的历史尺度。他在该世纪之初的转变，早于他的安保事业、他在旧金山的生活，以及他与德莱拉·谢里登的关系；这段漫长岁月意味着，吸血鬼的秘密不只是一个隐藏的事实，更是一段他带入不断变化的人类世界的历史。

时间坐标

小说将萨姆森的转变定位在19世纪历史时期之初。这是一个宽泛却意义重大的年代标记——它确立了他的超自然生命早在一个多世纪前便已开始，而小说中的事件发生时，他正等待德莱拉是否接受他的剧院邀约，并审阅来自Scanguards的报告。因此，叙事将他的历史起源与活跃的当下并置，却没有给出他转变的更确切日期。

另有一段闪回描写萨姆森与伊丽莎白试图私奔。午夜时分，伊丽莎白身披深色斗篷、提着一个小包赶来；两人骑马离开后，遭到三名男子袭击。萨姆森的马被杀，他听见伊丽莎白尖叫，随后看见其中一名袭击者正从她的喉咙吸血。这一幕展现了萨姆森早年生活中一次暴力的断裂，尽管叙述本身并未说明袭击发生的日期，也没有完整讲述他转变时的情形。

从转变到Scanguards

萨姆森讲述自己如何成为吸血鬼，将这一历史年代与生存的实际问题联系起来。他很快明白，吸血鬼仍然需要钱，于是一时兴起，开始在夜间为旅行者提供保护。这份工作获利颇丰，也让他接触到罪犯；在保护富有的旅行者和贵重货物时，他可以从这些罪犯身上吸血。因此，这门生意源自多种需求的交汇——收入、安保工作，以及接触猎物的机会。

他将这项单人经营的业务扩展为Scanguards，并聘用了其他志趣相投的吸血鬼。萨姆森还是人类时，并未取得他后来作为吸血鬼所获得的成功。这种转变带着一种讽刺意味，也是他过往经历的核心——他将与捕食相关的生命用于保护那些可能被其他吸血鬼毁灭的人。他将这份工作视为守住人性的方式。到了小说当下，Scanguards已成为一家服务于企业、名人、外国政要及其他客户的全国性安保公司；其总部仍设在纽约，而萨姆森则退居旧金山，寻求更平静的生活。

显露的过往

这段有百年之久的起源并未局限于历史叙述。在当下，萨姆森隐瞒的本性会通过身体迹象显露出来，而德莱拉起初试图为这些迹象寻找别的解释。她看见他对里奇大吼时眼睛泛红，之后又注意到同样骇人的红色，这一次还伴随着两颗突出的獠牙。曾经或许可以被当作短暂异常的现象，如今已成了她无法再忽视的证据。

随后，德莱拉将这些迹象与早先的一些细节联系起来——萨姆森没有浴室镜子，不能在白天陪伴她，而且与她共度一夜后似乎并不疲倦。她也重新审视了他的惊人力量，以及他的冰箱里可能没有任何她能吃的食物这一点。她的察觉让吸血鬼这一遥远的历史事实，立刻改变了她对萨姆森以及两人关系的理解。这个古老的秘密一直延续到了他们的亲密关系之中，但那些显而易见的痕迹使得隐瞒越来越困难。

历史距离与承诺

萨姆森漫长的吸血鬼生涯与他和德莱拉当下的关系形成鲜明对照；当他请求她与自己缔结血契时，这一对照尤其突出。他向她解释，她仍会是人类，可以在阳光下活动，也能吃普通食物，同时成为他的妻子与终身伴侣。这份血契将使两人永久结合，让他们彼此感知对方所感知的一切，之间不再有秘密。萨姆森让她有机会拒绝，因为这份承诺无法撤销；德莱拉毫不犹豫地露出脖颈，请他咬她。

这一仪式将两人之间的差异化为持久的结合，而这段历史时间线正是这种差异的由来。萨姆森在19世纪历史时期之初的转变，属于德莱拉未曾共同经历的过往；血契则为他们提供了一个共同经历相连的未来。因此，19世纪历史时期既是起源的年代，也是衡量他当下这份承诺必须跨越多远的尺度——一个被漫长而隐秘的过往塑造的吸血鬼，请一位人类伴侣选择在这段过往中占据一个永久的位置。