海军部漂流物办公室

海军部漂流物办公室是海军部负责处理寻回的瓶子的机构；这只瓶子揭露了格温普兰的出身与继承权。办公室通过有记录的开启程序、宣誓证人的证词、向安妮女王提交的报告以及正式对质，将一件海难漂流物带入法律机制，并使一桩隐秘的王室罪行公之于众。

职责与官员

证据通过海军部处理海上寻回物品的职能，确认了海军部漂流物办公室的身份。海军部官员漂流瓶的发现者称，瓶子是在海滩上发现后送到他手中，依照其职务职责和特权予以开启的。这段情节呈现的并非随意好奇，而是一套受规程约束的保管流程——瓶中内容由具名官员开启并查验，随后呈报王室。

两名海军部漂流物办公室宣誓陪审员参与了查验——代表巴斯的威廉·布拉思韦特，以及代表南安普敦的托马斯·杰维斯。他们辨读并证实羊皮纸的内容，与漂流瓶的发现者共同签署了一份宣誓书。这一场景展现了该办公室虽规模不大、却影响重大的机构结构——一名官员与宣誓的议会陪审员共同办事——但没有描述更广泛的职员队伍或行政层级。

从寻回瓶子到正式报告

瓶子上写有哈德夸农的名字。瓶子第一次出示给他时，他认出那是自己的，却在读完其中的羊皮纸后拒绝作答。官员们将他的拒绝视为法律程序的一部分——羊皮纸被再次宣读，哈德夸农同伙的声明和供词也被摆到他面前。因此，办公室的工作已不止于开启寻回物品；经证实的瓶中内容成为证据，可用于检验囚犯的沉默，并确认其中所述之人的身份。

漂流瓶的发现者将此事报告给安妮女王。他称，根据女王的命令，相关法律手续谨慎办理，因为此案事关重大。这使海军部漂流物办公室处于海上寻回物与王室治理之间——它记录并核实实物的发现，而王室则指示接下来的正式步骤。文段并未将办公室描写为裁定继承权主张的机构；相反，它的报告启动了确立该主张的程序。

对质与辨认

决定性阶段是第四日的对质，文中称这一天是法律指定进行对质的日子。郡长以瓶子和羊皮纸为依据，向哈德夸农说明此项程序。文件中提及的孩子格温普兰被带到他面前；哈德夸农随即打破沉默，认出了自己的受害者。这一辨认将瓶中记载的文字与一个活生生的人联系起来，使寻回的声明成为证据，确认了文件所述失踪孩子的身份。

羊皮纸称，孩子两岁时奉国王詹姆斯二世之命被卖掉，十岁时遭遗弃在波特兰海岸。文件称他为费尔曼·克兰查理勋爵，是流亡者林奈乌斯·克兰查理与安·布拉德肖的合法儿子，也是父亲庄园和爵位的继承人。文件还称，由于这份继承权，孩子遭到贩卖、毁容并被除去，随后被抚养长大，训练成一名江湖艺人。因此，办公室核实过的发现所起的作用不止于确立物件来源——它将格温普兰作为艺人的公众身份，与被蓄意向他隐瞒的贵族身份重新联系起来。

法律背景与后果

这一程序属于一种法律秩序，在其中，正式程序与秘密行事和行政权力并存。叙述称，尽管有《人身保护法》，未经说明的逮捕仍长期存在；并将秘密抓捕描述为在情况尚不明朗时暂缓处理问题的手段。这些做法并未归于海军部漂流物办公室。它们与办公室的证据职能形成对照——办公室通过宣誓证实和提交报告，将隐秘之事带入一套最终以对质告终的程序，而不是任其长期不为人知。

其他段落概述了地方司法的多层职责。郡长接受任命状，并负责在巡回审判期间护送和保护法官；郡长的官员和治安法官则逮捕、审讯被告并将其关押候审。在格温普兰一案中，郡长主持正式对质，而海军部漂流物办公室提供了经核实的物件和记录，使辨认成为可能。这一区分十分重要——该办公室是法律链条中的关键一环，却不是整个司法机关。

哈德夸农认出格温普兰后，漂流瓶的发现者说明了这一逆转的重大意义——格温普兰是一名贵族、立法者和法官，有权每年领取四万英镑，并即将迎娶一位公爵夫人——一位国王的女儿。格温普兰因这突如其来的揭露而昏厥。办公室的程序在一瞬间改变了他人生的意义——恢复了他的爵位和继承权，同时揭露了这些权利遭到剥夺时所施加的暴行。后来，在上议院，格温普兰将自己被迫露出的笑容解读为统治者施加苦难的印记，并把自己呈现为人民的象征。海军部漂流物办公室并未促成这场演说，但它帮助揭示的发现提供了演说背后的政治历史——那项改变他面容的王室行径，以及揭示他姓名的法律证据。