穿越Duncan领地并获准进入

《穿越邓肯领地并获准进入》讲述了艾娃、洛克和埃兹拉试图前去找邓肯时遭到拦截的经历。他们在邓肯的树林里被一群藏身暗处的人包围，在艾娃证明自己是受邀来客并争取到护送前往邓肯的住处之前，面临着暴力威胁。这段遭遇让他们得以进入，但哨兵人数众多又行踪隐秘，令艾娃和洛克不禁猜想邓肯正在森林里筹划什么。

林中遭遇

三名旅人正穿过邓肯的领地，一群人突然从树丛中现身。男女从四面八方围了上来，身穿机车骑手风格的皮衣和牛仔布衣物；他们显然熟悉森林，却又显得与这片环境格格不入。众人此前并未察觉有人跟踪或包围了他们，这么多陌生人骤然现身，让原本平静的穿行变成了一场伏击。

他们试图逃跑，希望趁对方措手不及突围，但无论转向何处，都会发现更多人影。洛克挥拳打向一名袭击者，却扑了个空；一个身材瘦长的男人把他扑倒在地。另外四人围住埃兹拉，他面对危险竟显得兴致盎然，在他们周围蹦来跳去，而那些人则与他保持距离，没有上前交手。

洛克被按倒时，艾娃拒绝袖手旁观。她踢中袭击者的肋骨，把洛克拉起来，看到他的脸颊开始淤青，嘴边也沾着血。她的怒气随即化为直接的警告——她挡在洛克和那群人之间，召唤出一个葡萄柚大小的火球。火焰让双方都面临危险。那个瘦长的袭击者向后一跳，而一个宽肩、满脸伤疤的男人则凑近查看火球，其余人都望着他，显然把他当作领头人。

证明他们是受邀来客

满脸伤疤的男人表明，这群人的权威来自他们身处邓肯的土地。他给旅人三十秒证明自己就是哨兵奉命迎接的人，并威胁说，如果他们办不到，就打断他们的脖子，再把他们埋进浅坑里。希德又威胁要把他们吊在树上，作为血淋淋的警告，告诫其他擅闯者。因此，这次遭遇并非单纯的误认拦截——这群人负责守卫领地，而且准备杀死任何他们无法确认身份的人。

艾娃既作出解释，也划定了底线。她说他们是来友好拜访邓肯，并请领头人给他发张照片，自报姓名是艾娃，还说她想和邓肯谈谈维纳斯的事。对方称她“小姑娘”时，她让火球缩小到网球大小，随后警告他若再这么叫她，就要把他的靴子熔化，让靴子和他的脚粘在一起。她收小火焰并非放弃威胁，而是表明自己能够控制力量，同时不容尊严受损。

那群人中有人用手机拍了几张照片，又打电话给一个艾娃猜想是邓肯的人。通话持续了几分钟后，他把手机递给艾娃，让她回答问题，以确认她确实是本人。艾娃说出一段伪装成她的替身难以轻易复述的童年回忆——她九岁时，邓肯带她去嘉年华，她吃了太多垃圾食品，吐出了荧光粉色的棉花糖。她说到这个细节后，邓肯便让她把手机还回去。这场验证将他们共同的过去变成了身份凭证；通话一确认来者是谁，哨兵们的态度便立刻改变。

获准进入与挥之不去的疑虑

通话那头确认艾娃的身份后，那群人的态度变了——领头人伸出手，艾娃熄灭火球后与他握手。他解释说，拦截他们是自己的职责。仍在流血的洛克问，他们现在是否能被带去邓肯的住处，而不是继续把血留在邓肯的森林里。领头人轻笑一声，命令大多数人留在原地，自己则带路，希德和另外几人留下担任守卫。其余人迅速消失在树林里，快得仿佛从未出现过。

护送安排解决了艾娃、洛克和埃兹拉能否获准进入这一迫在眉睫的问题，却没有让这次遭遇变得安全。希德递给洛克一条手帕，试图缓和气氛，而守卫仍在场，也暗示着到了邓肯的住处后，他们仍会受到审视。洛克挽住艾娃的手臂时，两人交换的眼神里浮现出一个更令人不安的问题——如果邓肯不是在组建军队，那么这些行踪诡秘、暴力凶狠的人在他的森林里做什么？他们虽然得以进入，但森林中隐藏的力量又让邓肯的部署成了新的疑团。

森林作为设防的门槛

那群人现身前，洛克听到一声响动，便停下脚步；艾娃却听不出那声音与猫头鹰和其他夜晚声响有何区别。洛克随后也没再听到动静，但他身为自然精灵的本能足以让其他人跟着他的引导，更安静地继续前行；埃兹拉在林间移动时几乎像个幽灵。这短暂的停顿凸显了旅人们对这片领地知之甚少。他们虽然谨慎，却没能发现哨兵；直到三人已被包围，那些人才从树丛中现身。

这次遭遇让整片森林都像是一道受到严密控制的边界。哨兵们身穿皮衣和牛仔布衣物，在这片环境中显得格外突兀，尽管他们似乎行动自如，能融入树丛，又转眼消失在林木之间。他们的存在改变了抵达邓肯身边这件事的意义——想要进入，并非只需找到他的住处，还必须得到那些有权判定来客是受邀之人还是擅闯者的认可。艾娃通过证明身份争取到了通行许可，但守卫仍一路护送，说明这道边界只是有条件地开放。