Sayuri迁居纽约之年

1956年，纱由里离开祇园前往纽约，她的生活原本长期围绕艺伎区安排，此番迁居使她得以在新田置屋养母的权威之外塑造自己的生活。此举发生在会长的继承计划失败之际——西冈稔退出与会长长女的婚约，拒绝改姓岩村并接受继承权。纱由里的离去既斩断了她与新田置屋的联系，也为会长重新考虑继承人打开了道路。

继承计划失败

1956年夏天，会长有两个女儿，却没有儿子，于是安排长女嫁给西冈稔。他打算让西冈改姓岩村，成为自己的继承人。然而，在最后关头，西冈改变了主意，告诉会长自己不会完成这桩婚事。他的拒绝使会长未能实现自己寻求的继承安排。

这番变故令会长异常震惊。一个星期甚至更久以来，他一直心烦意乱，无端对仆人和纱由里发脾气；她从未见过他如此不安。她并未直接得知西冈退出的原因。相反，她把这一决定与前一年夏天的一桩丑闻联系起来——一位势力强大的保险公司创办人舍弃长子，改立一名与东京艺伎所生的年幼私生子为继承人。这一相似之处为西冈的决定提供了可理解的背景，但并不能证明他的私人理由。

纱由里离开祇园

八月，纱由里迁往纽约市，开办一间小茶屋，接待赴美旅行的日本商人和政客。新田置屋养母试图让这桩事业成为新田置屋的延伸，将自己的影响力带出祇园，但会长拒绝允许这种安排。他的干预使这门生意归纱由里所有，而非置屋所有。

离开也改变了纱由里与新田置屋养母之间的权力平衡。新田置屋养母对她的权威以她留在祇园为前提；纱由里迁居后，便斩断了这些联系。会长派了两名会计，确保新田置屋养母把纱由里应得的每一日元都交给她，因此这次离去既是个人分离，也是一项财务结算。

新家与延续的联系

在华尔道夫大厦的公寓里，纱由里第一次在身后关上门时感到害怕，但不久，纽约便至少和祇园一样让她觉得像家。她那间朴素的茶屋位于第五大道旁一间老俱乐部的二楼，从开张起便生意兴隆。祇园的艺伎来到那里工作，美芽有时也会探访，因此这次迁居虽让她远离旧街区，却没有抹去原有的人际关系和习俗。

纱由里在纽约的生活也保留着由日本友人和熟人构成的社交圈。她跟当地的日本作家和艺术家学习诗歌、音乐及其他学科，也与朋友共进午餐。然而，当访客带来京都的照片时，她却发现自己把祇园想成一座日渐稀疏、杂草丛生的花园。这一年标志的并非与故居彻底决裂，而是她居住之处以及决定自己生活方式的人发生了变化。