“把那些惯常的嫌疑犯抓起来”

“把那些惯常的嫌疑犯抓起来”是首席行政长官对该如何行动这一问题的回答；这句话把一场可能后果重大的调查，化作看似寻常的例行公事。它的意义在于，这种随意的指示与叙述紧接着揭露的暗中操纵之间存在落差。

交谈

有人问还有没有别的事，首席行政长官的谈话对象回答说没有，接着又问他们该如何行动。首席行政长官思忖片刻，靠回椅中，脸上掠过一丝几不可察的微笑，随后回答：“把那些惯常的嫌疑犯抓起来。”沉稳的停顿和浅浅的微笑，让这句话听来镇定，几乎漫不经心；与之相反，他提议采取的行动却是一道令人震惊的指令。

隐藏的证据

交谈之后，叙述揭露了维克托·斯捷潘诺维奇·斯卡多夫斯基的所作所为。他把足以定罪的证据留在维堡终点站的洗手间里。向伯爵道别一小时后，他戴着那名记者的帽子，穿着他的外套，口袋里装着《贝德克尔旅行指南》，登上了开往赫尔辛基的列车。到了维堡，他撕下地图，把指南和其他物品一起留在车站洗手间的柜台上，随后两手空空地搭乘下一班列车返回莫斯科。

反讽与叙事功能

这句话听起来像是处理嫌疑人的权宜之计，但前后情节使它表面上的简单意味变得复杂——那些可能引导怀疑的证据，是维克托·斯捷潘诺维奇·斯卡多夫斯基故意布下并遗弃的。首席行政长官的回答没有说明是谁布下了证据，也没有指认任何人有罪；叙述在这句话之后才补上这一关键背景。这样的叙述次序使这句话与随后揭示的证据操纵相互映照，同时仍清楚区分了行政长官简短的指示，以及读者对这些有罪的物品如何出现在维堡的了解。