寡妇之冬

“寡妇之冬”是巨龙之舞内战后的一段时期，许多领主相继去世，使权力在七大王国各地发生转移。寡妇们为尚在襁褓中的儿子治理领地，代替丈夫、兄弟和父亲行使权力；这一名称标志的不仅是失去亲人的时期，也是一场显著的统治权重新分配。

名称与历史背景

学城将这段时期称为“寡妇之冬”，因为巨龙之舞内战导致数量空前的领主丧生，妇女只得代替年幼到无力执政的男性亲属统治。记载将这一变化描述为七大王国历史上前所未有的情形——从未有过——此后也未曾再有——如此多的女性同时掌握如此大的权力。因此，这段时期的特征既是人口上的，也是政治上的。统治阶层男性的死亡造成权位空缺，而幸存的女性则承担起治理领地和家业的责任，直到年幼的继承人能够执政。

记载将几则影响深远的寡妇执政故事置于征服后132年末和133年初。它并未将这个名称视为正式官职或单一事件，而是用来描述一段影响更广的战后时期——女性的权威在王国各地变得格外显著。

以继承人的名义执政

这些女性为尚在襁褓中或仍在吃奶的儿子执政。因此，她们的权威系于那些尚不能亲自统治的孩子能否存活，以及他们的继承权能否得到维护。然而，实际上，这些母亲和寡妇为自己的领地作出重大决策，应对威胁并推动恢复，而不只是暂时保留头衔，等待下一代接掌。

记载区分了这些寡妇所处的境况和采取的方式。乔安娜·兰尼斯特夫人为年幼的儿子洛瑞昂领主管理西境兰尼斯特家族的领地。起初，她一再向国王之手求援，以抵御劫掠者，却始终没有得到帮助。最终，她穿上男人的锁子甲，率领兰尼斯港和凯岩城的部众迎战敌人。歌谣称她曾在凯斯城堡城墙下亲手杀死十二名铁民，但记载驳斥了这种夸饰——她拿的是旗帜，而非剑。尽管如此，她的勇气仍激励了西境人，劫掠者最终被击溃。

泰姆尔顿的遗孀莎丽丝·富特利通过重建行使权力。她为年幼的儿子执政，清理被烧毁的店铺和房屋残骸，重建城墙，埋葬死者，并在军队曾扎营的田地里种下小麦、大麦和芜菁。她还命人清理海烟和韦尔弥瑟的头颅，将它们装置在镇广场上供人观赏，旅人付费即可前往观看。她的努力使这座被毁的城镇既成为重建之地，也成为战争的警示。

死亡与政治余波

这段时期的损失并非全都源自巨龙之舞内战。一场可怕的疫病——冬季热病——席卷三姐妹群岛，导致姐妹屯一半人口死亡。幸存者归咎于一名来自伊班港的捕鲸船水手，杀死了他们抓到的伊班水手，并烧毁了他们的船只。然而，疫病仍渡过咬人湾，抵达曼德勒家族白港；祈祷和学士的药剂都无能为力。数千人丧生，其中包括德斯蒙德·曼德勒领主和他的儿子梅德里克爵士；梅德里克仅比父亲多活了四天。

梅德里克之死立即带来政治后果——由于他没有子女，白港的领主之位由他的兄弟托伦·曼德勒爵士继承。托伦不得不离开摄政会议，前去执掌城镇，使摄政会议的成员从七人减至四人。这场疫病与赋予“寡妇之冬”之名的那些死亡并非同一回事，但它加重了这段时期的损失，并进一步改变了权力格局。

记载与意义

大学士阿贝隆在其鸿篇巨制《女性统治之时——余波中的贵妇们》中，收集了数百名寡妇的故事。记载从这一广泛的史料中选取较少数目的女性，并指出征服后132年末和133年初，有四人对王国历史起到了关键作用。乔安娜夫人和莎丽丝夫人展现了两种不同而影响深远的统治方式——一人在援助迟迟未至时集结武装力量抵抗；另一人则着手重建遭战争蹂躏的城镇。

因此，这个名称呈现了战后余波中的一种矛盾。巨龙之舞内战的破坏使男性离开领主之位，却没有让他们的领地失去统治者。女性代表年幼而无力执政的继承人承担起这些责任，她们的抉择影响了各自领地的防御、延续与复苏。人们以寡妇之名记住这段时期，并非因为她们的权威无关紧要，而是因为如此众多的寡妇不得不同时行使权力。