企业矿场

企业矿场是罗伊利上方高处一处废弃的银矿建筑群。一条陡峭、几乎被遗忘的山路，将当地的矿业往事、雷德·马尔杜恩的牧场生活与城镇的经济衰退联系起来。破败的建筑和锈蚀的机器不仅是一个行业的遗迹——它们标示着一笔巨额投资的失败，以及曾支撑罗伊利的繁荣时期逐渐消退。

地形与景观

矿场靠近林木线，须沿山路攀爬，而只有小径进入一条狭窄峡谷后，路才变得好走一些。高处除零星几棵被风吹弯的树木外几乎没有树木，但牧草长得很好。雷德·马尔杜恩夏季会把牛群带到那里，不过由于牧草长得慢，牛群上山的时间较晚。他每年夏天会多次回来查看牲畜，有时也带着年幼的女儿凯特同行。因此，矿场周围不仅是开采场所，也是雷德牧场生活中的季节性牧场。

旧通路离开新路处曾被改动，入口被平整过的地面和挖出的土方遮住。它已有十五年或更久没有使用，很可能早已渐渐只剩一条小径。尽管如此，凯特还是凭借陡峭的峡谷，以及河对岸一处父亲称作“老人”的岩石地形认出了路线。起初，道路仿佛无迹可寻；再往坡上走，白杨树林里出现了车辙，进入峡谷后车辙也变得更深。沿着车辙前行，骑马的人来到林木线附近，矿场建筑就在正前方。

矿场与罗伊利之间的道路

这条山路也关系到如何穿过争夺中的地带。当预计马克斯·兰登的手下会出现在逐渐变窄的峡谷道路上时，凯特对路线的熟悉为德尔·德莱尼一行提供了另一条前往罗伊利的路。霍顿夫人解释说，骑马的人可以爬到几乎接近林木线的地方，左转前往北极星矿场，再相对轻松地向下进入城镇。马克斯·兰登料想不到他们会从那个方向抵达。

找到这条废弃道路，不能只靠跟着清晰可见的路迹前行。德莱尼寻找道路理应转向上坡的地方，却没有看到任何岔口；凯特认出峡谷，并坚持说旧岔口被平整地面时掩盖了。她关于这条路以及父亲给那块岩石取名的童年记忆，为一行人穿越地貌变迁的地方提供了实用指引。车辙证实了她的判断后，一行人爬上矿场，接着径直向北行进，绕过岩石突起和浅沟壑，因为高地上没有道路可走。因此，矿场既是一个承载家庭记忆的景观地标，也是当下绕道前往罗伊利的出发点。

废墟与投资失败

企业矿场的建筑显露出长期疏于维护的状态——窗户破碎，门扇下垂，机器锈蚀，屋顶被冬雪的重量压塌。日晒风吹使这些建筑变成灰暗的脏灰色。建筑的数量和种类，加上散落各处的机器，显示出这项事业的规模。德莱尼认为，旧矿场是男人梦想的坟场；在企业矿场，这个意象以可见的形式呈现出来——矿场所服务的事业失败后，建筑仍留在原地。

凯特记得父亲说过，矿场所有者投入了一百多万美元来开发矿场。他不知道那里发现了多少银矿，但公司破产了，东部投资者血本无归。雷德还听说，有些寡妇和老人受人劝说投资，结果赔掉了毕生积蓄。因此，这片废墟承载着矿场之外的人与财务往事——巨额支出和矿藏财富的承诺未能避免破产，损失还波及远离山地的人们。约翰·史密斯的回应指出，贪欲是造成此类损失的根源；而雷德把投资描述为押注梦想，则将他自己的投入与导致他人破产的金融投机区分开来——他说自己投入的是一生，而不是金钱，并承认自己当时轻信了别人。

罗伊利的衰落与矿场的意义

企业矿场的废弃属于罗伊利整体衰落的一部分。德莱尼初到罗伊利时，发现它与其说是运作中的县治，不如说更像一座鬼城。矿山废石堆在山坡上留下创痕，残存的磨坊骨架令人想起矿石加工，许多木屋空置着，窗户破碎，门扇歪斜。酒保记得这里曾是更繁忙的矿营，并说矿里仍有银矿，但开采需要市场。到那时，他形容当地经济几乎没有什么可以支撑，除了牧牛场和旱作农业。

矿业收入的流失也削弱了县政府的财力。贝利法官解释说，矿场不再缴税，导致县里资金短缺；甚至薪水也可能拖欠数月。牧场会缴纳一些税，但大多规模很小，钻石M牧场是主要例外，而且罗伊利有些财产所有者不缴税。在这样的背景下，企业矿场的废墟所代表的不止是一家公司的失败。它们让人看见，城镇及其机构曾依赖一场如今已逝的矿业繁荣；而矿场上方依然生长的牧草，则显示牧场业以另一种方式利用了同一片土地。