杰克·塔利斯
杰克·塔利斯是塞西莉亚、莱昂和布里奥妮的父亲，艾米丽的丈夫，一位高级公务员，他在白厅的职业生涯，特别是他在应急规划和国防声明方面的工作，使他大部分时间都不在家。然而，他的存在被视为一种稳定力量——当他在家时，他坐在图书馆里，他的存在本身就“强加了秩序并允许自由”，将厨房里的危机变成了一幅幽默的素描。他的女儿布里奥妮反思道，他“什么也不组织，他不会在房子里为别人操心，他很少告诉任何人该做什么”，然而他冷静、和蔼、完全自信的态度减轻了家庭的负担。他是一个“知道大多数值得知道的事情，当不知道时，他也清楚该咨询哪个权威”的人。
资助与阶级
杰克·塔利斯是罗比·特纳的长期资助人，罗比是家庭清洁女工格蕾丝·特纳的儿子。他资助罗比通过文法学校和剑桥大学的教育，后来同意支付他的医学院学费。这种资助是一种刻意的行为，被艾米丽描述为“他多年来所追求的某种平等原则的活生生的证明”。当罗比获得一等学位时，杰克感到自己的做法得到了证实，而艾米丽则将其视为对自己的批评。罗比与塔利斯家族的关系受到这种资助的影响——他在育儿室和庭院里长大，杰克的支持是他生活中一个持续但遥远的存在。当杰克在罗比二十一岁生日时送给他一台打字机，后来用白厅部门信纸写信同意帮助支付医学院学费时，这种安排正式化了。
缺席与1935年危机
在1935年家庭戏剧展开的关键日子里，杰克·塔利斯缺席，在伦敦的部里加班到很晚。他在晚上11点30分打电话给艾米丽，为迟到道歉，解释说他正在“修订国防声明”。艾米丽知道他的不忠，接受了他的谎言，将其视为一种持续的关注，对他们婚姻重要性的致敬。当双胞胎失踪和洛拉·昆西遭袭的危机爆发时，杰克不在场引导家庭。布里奥妮注意到，如果他在家，“她就不会现在这样脚步沉重地穿过门厅了”。他的缺席使家庭容易受到随后混乱和错误决定的影响。当他最终得知事件后，他立即决定报警并从伦敦开车下来，但他的车在克罗伊登机场附近抛锚，他被迫在后座毯子下睡觉，直到逮捕发生后他才到达。
失败与后果
杰克·塔利斯未能为罗比·特纳辩护是一个深刻的道德失误。尽管他长期资助并相信罗比的潜力，但他选择相信十三岁女儿布里奥妮的证据。塞西莉亚在给罗比的信中写道，“他们背叛了你，所有人，甚至我的父亲。当他们毁掉你的生活时，他们也毁掉了我的生活。”她指责他宁愿“埋头工作”也不愿面对真相。艾米丽在反思审判时指出，杰克“转身离开，在需要他的时候消失在他的部里”。他的沉默和缺席巩固了他的共谋。多年后，布里奥妮试图赎罪，试图在工作时联系他，但联系一再中断。他给她寄来一张潦草的便条，告知她洛拉与保罗·马歇尔结婚的消息，这一信息证实了持续的沉默共谋。在最后的清算中，布里奥妮的小说——由于诽谤法，她生前无法出版——是她试图澄清事实的努力，这是杰克·塔利斯从未承担的任务。他的遗产是一个善意但最终缺席的家长，他在最关键时刻未能采取行动，导致了一场毁灭性的不公正。
