三个快乐船夫酒馆是一家乡村客栈。它平常供人用餐、饮酒和交谈，却在皮普的故事中占有重要地位。它将沼泽乡间的地方生活与哈维夏姆小姐的宅邸联系起来；又通过皮普的回忆，联系到那名将彻底改变他对自己前途期待的看法的逃犯。

场景与地方生活

这家客栈属于皮普离乡赴伦敦后留在身后的村庄景观。它的名字让人联想到劳动者歇脚休憩的地方——乔回忆说，他曾在那里抽烟斗、喝啤酒，而那里也给了他与彭波趣克交谈的场所。因此，这家客栈是村民之间的联络点，私下消息可以在那里传入公共生活。

这种随意的社交世界，与皮普在别处遇到的封闭空间形成对照。在萨蒂斯庄园，昏暗的走廊和不见天日的房间使人感到行动受限；在伦敦，马车则把他带入拥挤而气势逼人的大都会。相比之下，人们记得这家客栈，是因为那里的交谈和熟悉的地方性往来。它的重要性与其说在于建筑描写，不如说在于人们在那里相会、消息在那里传递。

来自哈维夏姆小姐的消息

乔告诉皮普，他当时在客栈，彭波趣克乘着一辆轻便马车赶来，宣布哈维夏姆小姐想见皮普。彭波趣克自称曾是皮普童年时代的伙伴，但乔纠正了他的说法——与皮普有过那种亲密关系的是乔，而不是彭波趣克。这一事件表明，彭波趣克试图把属于乔的关系说成自己的；与此同时，他带来的消息也使这位铁匠与哈维夏姆小姐的宅邸发生了联系。

乔叙述这段对话时，一如既往地在亲切随意和正式谦恭之间转换——亲昵之情占上风时，他直呼皮普的名字；礼貌拘谨占上风时，他则称皮普为先生。这种反差使客栈里的谈话成为一幕虽小却揭示性十足的场景，呈现出变化中的社会关系——关于哈维夏姆小姐的消息经由乔传到皮普耳中，而彭波趣克的自命不凡与乔的谦逊，也都在叙述中清晰可闻。

回忆童年时的一次相遇

多年后，皮普认出一名与看守同行的逃犯。这一幕使他想起曾在一个星期六夜晚于三个快乐船夫酒馆见过的那个人——那人坐在长凳上，做出一个手势，皮普记得那手势仿佛用一把看不见的枪把他击倒。这次认出逃犯的经历将客栈与皮普最早遇见逃犯的那一刻联系起来；那次相遇发生在与他童年相同的沼泽乡间。

后来，囚犯出现在众人面前，处境屈辱——他与另一名囚犯铐在一起，双腿戴着铁镣，暴露在周围人轻蔑的审视之下。客栈里的回忆为这一幕添上了私人经历。皮普认出了罪犯受污名的外表之下的那个人，尽管那人并没有认出皮普。这样一来，这家客栈便成为小说记忆线索中的一处重返之地——一次早年的相遇，起初似乎与皮普的抱负相距甚远，却被带入他成年后的故事，并随着后续事件的发展而获得更深远的意义。