Bathsheba 羊群的三叶草胀气

巴丝谢芭的羊群因食用三叶草而胀气，是羊群冲破围栏闯入嫩三叶草地所引发的农场紧急状况。这场危机暴露了巴丝谢芭权威的局限，以及她与加百列·奥克疏远所付出的代价——只有他的专业技能才能救下羊群，而召他前来成了一种不情愿的信任之举。

起因与紧急状况

加百列停止给韦瑟伯里羊群喂食约二十四小时后，一个星期天下午，农场工人跑来找巴丝谢芭。他们对受影响羊只的数量估计不一，但一致确认了基本情况——羊群冲破围栏，闯入一片长着嫩三叶草的田地，腹部开始危险地胀大。工人们警告说，若不及时治疗，这些羊就会死去。

巴丝谢芭正要去教堂，听到了这个消息。她把阳伞和祈祷书扔在门厅，跑到田里，责备工人们不该来找她，而应当先把羊赶出来。工人们扶起已经倒下的羊，把其他羊赶进邻近的田地，但很快又有几只倒下。病情最重的羊卧倒在地，身体可怕地胀大；许多羊口吐白沫，急促而短浅地喘息。巴丝谢芭认出它们是羊群中最出色的羊只，看到它们受苦，便无助地问自己能怎么办。

加百列的技能不可或缺

莱班·托尔解释说，必须用一种特制器具，在羊身侧一个精确的位置刺入。刺错位置可能会害死母羊，而工人们无法安全地自行施行手术。约瑟夫·普尔格拉斯指出，附近唯一懂得如何操作的人就是加百列；巴丝谢芭最近才禁止工人在她面前提起他。她提出找博尔德伍德帮忙时，工人们想起，加百列以前曾受召为博尔德伍德的两只羊治病，那两只羊当时误食了野豌豆。博尔德伍德有必需的器具，一根内有尖刺的空心管，但掌握相关知识和经验的是加百列。

巴丝谢芭仍坚持绝不派人去找他。工人们离开去找人帮忙，却不清楚究竟能找谁来做这件事。她独自面对奄奄一息的羊群，看着一只母羊痛苦地抽搐，猛地跃向空中，随后倒下。紧急状况使她再也无法坚持抵抗——眼下要做的选择，不再是抽象地在骄傲与和解之间取舍，而是召来唯一有能力的牧羊人，还是任由这些动物得不到所需的治疗。

治疗与结果

巴丝谢芭最终匆忙派人给加百列送信，请他前来，随后又加上一句更为恳切的请求：“加百列，不要丢下我！”她焦急地等着他回来。他骑马赶到后，巴丝谢芭温柔地责备他，说他没有早点来，对她太不体贴；然而，对于她先前的命令，他的回应只是平静，并非恼怒。

到了田里，加百列脱下外套，卷起袖子，拿出一直放在口袋里的小管子，也就是套管针。他摸准每只羊左侧胁腹上的位置，将刺针穿过皮肤和瘤胃，再抽出刺针，同时让管子留在原处，使困在体内的空气得以排出。空气猛烈冲出，足以吹灭放在管口处的蜡烛。他动作迅速而熟练，羊只的状况明显有所缓解。

羊群损失严重，但数量有限。加百列成功为四十九只羊施行了手术。匆忙之中，他有一次刺错位置，致使那只母羊受了致命伤；另有四只羊此前已经死亡，而三只羊未经手术便自行康复。总共有五十七只羊误入三叶草地，病情一度十分危险。

后果与意义

加百列完成治疗后，巴丝谢芭问他愿不愿意留下来为她工作。他答应了，她朝他微笑。这场危机让加百列在两人争吵后重返农场事务，也以具体而迫切的需要表明，巴丝谢芭的经营有多么依赖他的实用技能。她的请求并未消除先前的冲突，但濒临危险的羊群使他的技能价值无可否认。

这一事件还把个人疏远的戏剧性与畜牧业的精确要求并置起来。三叶草是寻常牧草，但羊群一旦接触到它，便会骤然面临危险；羊能否活下来，取决于是否认出病症、找到合适的器具，以及确切知道该在何处使用。结果既不是全数获救，也不能算简单的胜利——加百列救下了大多数羊，但死去和受致命伤的羊仍是代价的一部分。巴丝谢芭再次请求他留下，正是这一复杂结果带来的后续；这项请求把情感与依赖，同经营农场的责任联系在一起。