乔与阿尔菲的关系

乔与阿尔菲的兄弟关系曾有亲密的回忆，后来破裂，而乔拒绝和解。玛丽亚曾帮忙照料这两兄弟，她带着他们童年的记忆来到乔家，试图让他们重归于好，但她的劝说无法消解乔的怒气。

童年与家庭情谊

玛丽亚回忆说，她曾照料过乔和阿尔菲；乔亲昵地称她为“真正的母亲”，反映出她在他们家庭生活中的地位。即使不再与兄弟俩同住，她与乔仍然亲近——她曾考虑搬去和乔一起住，却担心自己会碍事，尽管她喜欢乔的妻子；最终，她已习惯了自己的工作和独立生活。

兄弟情谊的往昔记忆，让他们的疏远令玛丽亚格外难过。她记得乔和阿尔菲小时候是最要好的朋友，并将那份昔日亲密与他们如今动辄失和的状况相对照。叙述没有解释他们争吵的原因，但指出两人的裂痕早已成为一种熟悉而持久的状况。

疏远与玛丽亚的劝说

万圣夜登门时，玛丽亚希望这次家庭聚会愉快，同时私下盼着乔不要醉酒，因为他喝了酒就会变得不一样。她也想到兄弟俩不再交谈，决定替阿尔菲说几句好话。她出面劝说，是因为长久以来都关爱这两人，并非因为她知晓他们最初争执的缘由。

乔断然拒绝。他发誓，宁愿遭受上天的惩罚，也不愿再和阿尔菲说话，并坚持说阿尔菲不算他的兄弟。他的强硬否认与玛丽亚对两人童年友谊的回忆形成对照——兄弟关系仍是事实，但乔否认了这层关系的情感意义。唐纳利太太反对他说这种话，认为这样谈论自己的骨肉至亲是不对的；玛丽亚则后悔提起此事。

晚会不安的收场

这番对话险些引发争吵，但乔说自己不会为了这晚的事发脾气，并让妻子再开一瓶黑啤酒。聚会随后继续进行万圣夜游戏，玛丽亚见孩子们和这对夫妻兴致很好，便感到欣慰。社交晚会重新恢复，但没有任何迹象表明乔改变了拒绝的态度，也没有迹象表明兄弟俩恢复了联系。

因此，这段关系是通过一次简短而失败的调解尝试呈现的，而不是通过叙述兄弟俩冲突的根源来展现。玛丽亚的照料和童年记忆保留了他们昔日亲密的形象；乔断然拒绝，则表明那段往事在当下几乎无济于事。故事这一段结束时，他们的疏远仍未化解。