法灵顿与阿莱恩的关系

法灵顿与阿莱恩先生的关系是一种充满对抗的职场等级关系，管理权威与工人日益加剧的愤怒及对工资的脆弱依赖在其中交锋。阿莱恩先生掌控法灵顿的工作安排，并能威胁他的职位；与此同时，法灵顿早已对自己受到的待遇心怀怨恨，渴望金钱与酒。一次公开交锋使这种权力失衡演变成公开冲突，却没有改变权力格局——法灵顿不得不道歉，离开时预料今后的工作生活会更加艰难。

职场权威与不满

法灵顿走进阿莱恩先生的房间时，雇主立刻追问，为什么他没有在四点的期限前抄完一份博德利与柯万之间的合同。法灵顿开始解释雪利先生说过些什么，但阿莱恩先生打断他，坚持要求法灵顿遵照自己的指示办事。他把未完成的工作说成又一次偷懒，并警告说，如果当天晚上仍未抄完，他就会把此事报告给克罗斯比先生。

阿莱恩先生的斥责并不只针对眼前的任务。他抱怨法灵顿午休一个半小时，而不是规定的半小时，并把休息时间过长说成更广泛的不服从表现。法灵顿只回答：“是，先生。”随后阿莱恩先生继续看他的文件，法灵顿则默默地看着他。法灵顿简短顺从的回答与他压抑的愤怒形成对照，显出他几乎没有机会与雇主平等争辩。

怨恨与依赖

冲突并不局限于眼前的工作争执。阿莱恩先生俯身看文件时，法灵顿想到这个人的决定支配着整个办公室，而他看似脆弱，法灵顿心中顿时涌起一阵怒火。怒火转为渴望饮酒——他觉得自己需要痛饮一夜。他的经济处境也使他的希望系于这个自己怨恨的雇主。月中已经过去，如果能及时抄完文件，阿莱恩先生或许会给他一张向出纳员支取款项的支票。

这种依赖使两人的关系同时涉及物质与情感层面。法灵顿考虑向出纳员预支工资，却打消了这个念头；后来他在外等候出纳员时，仍继续设法寻找钱。与此同时，他想起自己与阿莱恩先生的敌意始于雇主听见他模仿阿莱恩先生的北爱尔兰口音，逗希金斯和帕克小姐开心。法灵顿也记得，阿莱恩先生曾把小皮克赶出办公室，好给自己的侄子腾地方。这些回忆使他预料阿莱恩先生不会让他有片刻喘息，办公室也会变成他的地狱。

公开冲突

后来，法灵顿被叫了两次才作出回应。阿莱恩先生与德拉库尔小姐站在柜台外，职员们都转过身来观看。阿莱恩先生指责法灵顿弄丢了两封信；法灵顿说自己对此一无所知，而且已经忠实地抄完文件。众人面前的指责愈发激烈，法灵顿竭力压住怒火。

法灵顿没有只再一次否认自己的过失，而是对阿莱恩先生说：“先生，我不认为这样问我公平。”职员们停了下来，面露惊讶，德拉库尔小姐则微笑起来。阿莱恩先生涨红了脸，威胁说法灵顿要么道歉，要么立刻离开办公室。这句顶嘴短暂打破了平日斥责与顺从的模式，但这一威胁清楚表明，后果仍由阿莱恩先生决定。

道歉与持续的冲突

冲突之后，法灵顿在门口等着，想看看出纳员是否会独自出来。其他职员都离开了，出纳员最后与总职员一同现身，使法灵顿无法私下向他求助。法灵顿已经被迫向阿莱恩先生卑躬屈膝地道歉。因此，这一幕并未以和解或证明清白收场，而是以压力下的顺从和对钱款的忧虑告终。

法灵顿预料办公室会成为他的“马蜂窝”，也相信阿莱恩先生会让他的生活无法忍受。他对雇主、自己以及其他所有人都感到愤怒，并后悔自己没有保持沉默。然而，根本的不满依然存在——他记起阿莱恩先生先前偏袒皮克，而他自己又需要那张向出纳员支取款项的支票，因此继续服从在经济上至关重要。他们的关系由这场不平等的较量所界定——一方是阿莱恩先生对工作与雇佣关系的控制，另一方是法灵顿的怨恨；这种怨恨偶尔会通过言语显露，却无法消除他对雇主的依赖。