太空镇屏障暴动

屏障骚乱是反对太空城力场屏障及入城管制的大规模抗议，也是伊利亚·贝莱记忆中地球与外世界人关系紧张的一段重要往事。这场持续两天的示威将城市居民的挫折感公之于众，同时也显示出地球几乎无法对太空城施加武力；骚乱过后，外世界人放宽了部分限制，但引发抗议的怨愤仍未消除。

起因与背景

在调查发生约二十五年前太空城建立时，城市居民最初成群结队前往，把那里当作一场奇观。外世界人随后竖起力场屏障，并设立移民与海关合并机构，终止了这种自由出入。前往太空城办事的访客必须申报身份、接受搜查和体检，并接受例行消毒。这些程序反映了外世界人认为地球居民身患疾病的看法；城市居民感受到的既是排斥，也是侮辱。

这些管制引发的不满远超其带来的即时不便，但不满还牵涉更广泛的政治利害——它阻碍了现代化计划。屏障让拥挤的城市与太空城之间的边界清晰可见，而检查制度则使这道边界成为人们日常面对外世界人权威的场合。因此，随后的抗议不仅针对一道实体障碍，也反对强加于地球人的地位与待遇。

示威

贝莱记得自己曾加入屏障外的人群。抗议者吊在高速交通带的栏杆上，不顾评级特权而挤占座位，还冒着跌落的危险沿着移动带奔跑、横穿移动带。他们在屏障外逗留了两天，高喊口号，并因挫折感而破坏城市财物。贝莱仍记得那些抗议歌曲，包括《人诞生于母亲大地，你听见了吗？》。歌曲有许多段落，机智与粗俗程度各异，但都回到同一句指责：“肮脏的外世界人，你听见了吗？”这句呼喊把外世界人将地球人轻蔑地与疾病联系起来的说法反击了回去。

抗议声势强烈，却没有演变成一场人群能够取胜的较量。外世界人始终待在屏障之后，而地球没有办法突破屏障。地球老旧的舰队无法安全接近外世界的舰船，太空城建立初期曾飞越其上空的飞机也已消失。一个世纪前的战争中，外世界人曾对地球人使用次以太手持干扰器；这一记忆也使人群有所顾忌。太空城不必公开动用武器——它只需等待城市方面使用嗜眠气体和致呕气体驱散示威者。

当局应对与后续

城市方面的应对包括将头目、不满者以及仅仅因身处附近而遭拘留的人关进地下监狱。过了一段时间，这些人全都获释。因此，这场骚乱最终以城市当局镇压示威告终，而不是由抗议者突破屏障或迫使太空城撤离。

经过一段适当的时间后，外世界人放宽了限制。他们拆除了屏障，并将保护太空城与世隔绝的职责交给城市警察；体检也变得不那么显眼。这些改变减轻了管制对日常生活的侵扰，却没有消除根本分歧。在之后的谋杀调查中，贝莱担心，如果外世界人相信有地球人进入太空城杀害罗伊·内门努·萨顿博士，他们可能会改变立场，再次竖起屏障。因此，对这场骚乱的记忆让人切实意识到，一桩犯罪可能重新引发政治危机。

政治遗产

这场骚乱不同于后来出现的中世纪主义运动，但小说通过持续存在的挫折感将两者联系起来。随着除级范围扩大，这一运动也随之壮大；小说警告说，强烈的挫折感可能转化为破坏行为。屏障骚乱是大众愤怒化为实际行动的早期例子，也表明群众行动与有组织的政治活动并非一回事。杰西·贝莱后来描述了当地中世纪主义者的集会，每场约有六七十人参加，现场摆着折叠椅和茶点，发言内容反复，还包括宣誓和秘密暗号。伊利亚·贝莱将这些社交圈与一个规模较小、拥有明确行动纲领的精英团体区分开来，并认为后者才是该组织影响更大的部分。

之后的谋杀调查进一步凸显了这场骚乱的政治意义。警务专员解释说，杀人案属于纽约市的司法管辖范围，因为太空城位于市界之内；尽管外世界人享有治外法权，也可以自行调查。外世界人可以向外世界群报告调查结论，而外世界群可能要求地球支付赔偿金；支付可能导致政治自杀，拒绝则可能招致另一种灾难。在这一背景下，屏障骚乱不仅是一段令人记起的动荡——它表明，出入、司法管辖权和疾病等问题如何成为地球与外世界群冲突中的施压焦点。贝莱后来指出，有人可能利用反机器人谣言煽动骚乱并袭击太空城，使人群早先的愤怒成为围绕此案的政治危险之一。