贝德温太太

贝德温太太是布朗洛先生在彭顿维尔家中的女管家，她是第一个给予奥利弗·特威斯特持续、无条件善意的女人。当奥利弗在街上昏倒、发烧濒死被带到这所房子时，正是贝德温太太在危机中照料他，坐在他床边，为他准备肉汤，并在他康复时喜极而泣。她实际上成为了他从未有过的母亲，她对奥利弗的忠诚从未动摇，即使官方诽谤的重压使她的主人转而反对这个男孩。

##身份与角色

贝德温太太被介绍为“一位慈母般的老太太，衣着非常整洁得体”，她一直坐在奥利弗床边的扶手椅上做针线活。她听到奥利弗动弹后的第一个动作是拉开窗帘，用轻柔、安抚的声音对他说话，告诉他必须安静，否则会再次生病。她是布朗洛先生家的家庭核心，一个生活被失去所塑造的女人——她提到一个已婚并住在乡下的女儿，一个在西印度群岛做职员的儿子，以及一个已去世二十六年的丈夫。她的母性本能因这些失去而转移，在这个孤儿男孩身上找到了新的对象。

##照料奥利弗度过发烧

当奥利弗从漫长的发烧中醒来，虚弱而困惑时，贝德温太太是他第一个看到的人。她轻轻地把他的头放在枕头上，抚平他的头发，如此慈祥地看着他，以至于奥利弗把他瘦弱的小手放在她的手里，并把它绕在自己的脖子上。她为他的感激而哭泣，说道：“多么感恩的小宝贝啊。漂亮的小家伙！如果他的母亲像我一样坐在他身边，现在能看到他，她会有什么感觉！”奥利弗低声说也许她确实看到了他，贝德温太太擦干眼睛和眼镜，给他凉饮料，并告诉他安静地躺着。她后来把他抱下楼到自己房间，把他扶到火边，喂他浓肉汤——奥利弗觉得这汤浓得足以供三百五十个贫民吃一顿饭。当布朗洛先生来看奥利弗时，贝德温太太微微挺直身子，在“肉汤”这个词上加重语气，以区别于仅仅是“稀粥”。

##背叛后对奥利弗的忠诚

贝德温太太最引人注目的忠诚之举发生在班布尔先生来访之后。这位教区执事对奥利弗的品行进行了毁灭性的描述，称他是一个出身低贱、父母邪恶的弃儿，表现出背信弃义、忘恩负义和恶意。布朗洛先生深受震动，告诉贝德温太太奥利弗是个骗子。她拒绝相信。“这不可能，先生。这不可能，”她激动地说。当布朗洛先生坚持时，她反驳道：“我永远不会相信，先生。永远不会！”她为奥利弗辩护，称他是“一个亲爱的、感恩的、温柔的孩子”，并宣称她了解孩子，因为她已经做了四十年。即使在布朗洛先生命令她永远不要再提奥利弗的名字后，她仍然坚信他的清白。她对奥利弗的信仰没有被官方说法动摇。

##重逢与最终幸福

几个月后，当罗斯·梅利把奥利弗带回布朗洛先生家时，贝德温太太被叫来。她走进来，行了个屈膝礼，等待吩咐。布朗洛先生相当不耐烦地告诉她戴上眼镜，看看是否能找到她被叫来做什么。奥利弗的耐心崩溃了；他扑进她的怀里。“上帝保佑我！”老太太叫道，拥抱他。“这是我无辜的孩子！”她抱着他，注意到他看起来多好，又穿得像绅士的儿子了。她告诉他，她从未忘记他的脸或他安静的笑容，而是每天都看到它们，与她已故的孩子们的脸并排。她在他脖子上又笑又哭。在最终的安排中，贝德温太太随布朗洛先生和奥利弗搬到哈里·梅利和罗斯·梅利居住的牧师住宅附近的一间小屋，完成了小说结尾的幸福小社会。

##主题意义

贝德温太太体现了小说的论点——真正的美德不在于官方职位或法律判决，而在于人类心灵自发的善意。面对教区执事的诽谤和地方法官的冷漠，她提供了一种不计回报的、母性的爱。她对奥利弗的信仰得到了证实，她的回报是看到他恢复并幸福。她是家庭天使，其安静的善良使幸福的结局成为可能，是对主导奥利弗早期生活的制度残酷的一种平衡。