秘密通道

秘密通道是一条隐藏的隧道，从孤山西坡一扇隐蔽的门向下延伸，通往斯毛格盘踞在索尔宝藏上的巨大底层地窖。它是索林远征队整个任务的关键，因为没有它，矮人除了通过重兵把守的前门外，别无希望接近龙的宝藏。这条通道是由古代矮人在其财富和技艺鼎盛时期建造的，其存在仅记录在索尔地图上，以月之文字书写，只有在与书写时相同形状和季节的月光下才能阅读。

##发现与开启

秘密通道的存在最初由甘道夫向远征队揭示，他指出了索尔地图西侧的符文和指向它的手，标记了一条通往下层大厅的隐藏通道。巫师解释说，门只有五英尺高、三英尺宽，斯毛格无法使用，而且它被做得看起来完全像山体的一部分，这是矮人典型的隐蔽方法。后来，在瑞文戴尔，埃尔隆德借着新月的光芒阅读了地图上的月之文字：“站在灰石旁，当画眉鸟敲击时，落日的余晖在都林之日的最后光芒中会照亮钥匙孔。”索林解释说，都林之日是矮人新年的第一天，那时秋末的月亮和太阳同时出现在天空中。经过数周在西坡上徒劳的搜寻，菲力、奇力和比尔博发现了一条狭窄的小径，通向山腰高处一个长满青草的小海湾，那里有一块光滑的岩壁，没有接缝或裂缝。他们在那里等待，在秋天的最后一天，当太阳落山时，一只画眉鸟把一只蜗牛敲击在一块灰石上。一道落日的红色光线透过云层的裂缝照射在岩壁上，一片岩石从墙上裂开。索林插入了随地图一起带来的银钥匙，门向内摆动，露出了像蒸汽一样涌出的黑暗。

##比尔博的下降与遭遇斯毛格

通道笔直如尺，地板光滑，墙壁光滑，以平缓不变的坡度向下延伸，进入下方的黑暗。比尔博爬过魔法门，潜入山中，戴上戒指，悄无声息地移动。随着他下降，空气变得温暖，前方出现一道红光，他听到了巨大动物的咕噜鼾声。在隧道的尽头，一个与上方门大小和形状相同的开口通向巨大的底层地窖，斯毛格躺在无数堆黄金和珠宝上沉睡。比尔博抓起一个巨大的双柄杯子，逃回隧道，但龙醒来发现杯子不见了，它的愤怒震动了整座山。在他第二次访问时，比尔博发现斯毛格假装睡觉，并与它进行了谜语般的对话，期间他发现了龙左胸凹陷处的一块裸露区域。龙在他逃跑时向他喷出火焰，烧焦了他后脑勺和脚后跟的毛发。在矮人关上门后，斯毛格摧毁了山体，粉碎了墙壁和悬崖，用碎石堵住了隧道的上端，使得无论是钥匙还是魔法都无法再打开那扇门。

##后果与意义

秘密通道的摧毁将矮人困在山中，迫使他们穿过宝藏大厅，通过前门找到出路。这使他们来到了渡鸦岭上的瞭望哨，在那里他们得知了斯毛格的死讯，并为随后的围城做准备。这条通道是远征队无需面对前门就能接近龙的唯一途径，它的发现和使用引发了夺宝远征的核心冲突。它也是比尔博最勇敢行为的现场，那一刻他在隧道中独自进行了真正的战斗，然后才看到等待着的巨大危险。因此，秘密通道成为了任务世界与龙穴之间的门槛，是冒险从旅程转向对抗的转折点。