圣座

圣座作为一种会对刑事调查产生实际影响的机构力量进入叙事——讯问一名梵蒂冈高级官员的设想，带来了与天主教会中央权威发生冲突的可能。圣座的存在较少通过直接行动体现，而更多体现在其地位可能施加的法律与政治限制上。

权威与机构地位

当阿玛娅·萨拉萨尔考虑申请会见一名隶属梵蒂冈信仰守护部门的神父时，潘普洛纳法官马尔基纳强调了这一请求的分量。拟议的会见对象被描述为罗马教廷最高级别的官员之一，马尔基纳警告说，此事可能会使他们与圣座发生冲突。阿玛娅·萨拉萨尔回答说，她只想提问，并非要指控对方；这番交谈表明，仅仅是机构级别本身，便已成为常规调查程序的障碍。 这名受到怀疑的官员还在一家声望卓著的精神病诊所担任职务，讨论中提到该诊所与主业会有关联。马尔基纳在解释拟议调查为何困难时，既提到梵蒂冈职务，也提到诊所的地位。因此，圣座并未被呈现为涉嫌犯罪的参与者，而是一个其影响力与声望会左右调查人员判断自身所能采取行动的权威机构。

宗教历史与地方排斥

调查对阿戈特人的叙述，为小说描写宗教机构提供了更广阔的背景。乔南·埃查伊德解释说，这个群体在博萨特被隔离了几个世纪——其成员在居住、工作和婚姻方面受到限制，还被要求穿着特定服饰，有时甚至要佩戴铃铛以宣告自己的到来。尽管他们是遵行天主教仪式的基督徒，天主教会仍将他们视为被排斥者。另行安排洗礼、倒掉圣水、限制进入祭坛区域，以及用屏障将他们与其他礼拜者隔开，使排斥成为阿里斯昆宗教实践的一部分。 这段历史与圣座的机构意义有关，但叙述并未将这些地方规定的直接制定者指认为圣座。相反，小说将当代调查与一段令人难以释怀的教会旧例并置——阿里斯昆的屏障后来被拆除，以此拒绝承受旧日隔离所带来的耻辱。这一区别十分重要。小说将宗教权威与排斥历史联系起来，却没有把教会的每一层级都混同为同一个明确点名的行动者。

归因的限度

其他证据为调查营造了浓厚的宗教与民间传说背景，其中包括关于马伊鲁婴儿遗骨护符的信仰，以及使用未受洗婴儿骨骸的做法，但这些证据并未证明圣座指使或认可了此类做法。同样，弗朗茨医生指控萨拉索拉神父操纵他，并提及他与梵蒂冈驱魔师的关联；这只是冲突中的一项指控，并不能证明圣座参与其中。 因此，该组织在故事中的角色，取决于权威与已证实行动之间的落差。它的地位使会见在政治与程序层面都十分敏感，而周边的教会歧视史则令这种地位在当地引起令人不安的共鸣。小说保留了两者之间的区别——一个机构有能力使调查复杂化，并不等于有证据表明它参与了正在调查的罪行。