西班牙宗教裁判所

西班牙宗教裁判所是历史上的宗教法庭，小说以它为背景，展现巴斯坦山谷对迫害、排斥和巫术嫌疑的记忆。它的意义具有双重性——这个机构被描绘为宗教压力的施加者，但一名宗教裁判官的调查也得出了一个令人瞩目的结论，拒绝证实围绕山谷产生的超自然指控。

迫害与阿戈特人

小说讲述了几种关于阿戈特人中世纪起源的不同理论。他们或许是在逃离战争、饥荒、瘟疫和宗教迫害时，越过比利牛斯山来到纳瓦拉自治区；一种得到广泛支持的理论认为，他们是遭西班牙宗教裁判所追捕的卡特里派。其他说法则称，他们是逃兵，在法国南部的麻风病院染上麻风病；或是被带来为当地封建领主效力的各类弃民。这些说法都只是可能的解释，尚未形成定论。

无论他们的起源如何，阿戈特人数世纪以来居住在博萨特，却不被允许融入更广泛的社会。他们不得迁居他处、经营生意或与群体之外的人通婚，还被安排从事木工和皮革加工等被视为不洁的行业。他们的衣服必须带有识别标记，而且可能被要求摇铃示意自己到场。小说将这种社会排斥与宗教歧视联系起来——尽管阿戈特人是遵行天主教仪式的基督徒，教会仍将他们视为外人。

宗教排斥及其遗留影响

这些限制也延伸到了教会仪式中。阿戈特人有单独的洗礼池，供他们使用的圣水会被倒掉。他们可能被禁止靠近圣坛、限制在中殿后方，并被要求从一处较小的独立入口进出。在阿里斯昆，一道栅栏将他们与其他礼拜者隔开。小说称，后来拆除栅栏，意味着人们拒绝继续接受一种仍令当地居民深感羞耻的待遇。因此，小说呈现的宗教排斥不仅是一项中世纪政策，也是一种延续至今、依然令人痛苦的遗留影响。

这段历史为当代发生在阿里斯昆教堂的亵渎事件提供了背景，但现有证据并未证明西班牙宗教裁判所直接导致了这些行为。相反，阿玛娅将过去的宗教分歧与山谷的艰难历史、巫术指控以及宗教裁判调查一并考量。这一区分很重要——历史上的迫害有助于解释当地宗教场所承载的复杂含义，但仅凭这一点，无法确定当代作案者的身份或动机。

山谷中的巫术调查

小说提到一名宗教裁判官曾花一年时间在巴斯坦山谷各地旅行、与当地居民共同生活，以调查当地是否存在任何恶魔力量。超过一千人自愿承认施行巫术，邻居又提出了另外三千起有关有害行径的指控。这些陈述的数量和情形，揭示恐惧与猜疑已在当地生活中蔓延得多么广泛；叙述还特别强调，这些供认并非在压力或酷刑下取得。

返回西班牙宗教裁判所汇报后，这名宗教裁判官得出结论称，他没有找到山谷中存在女巫的证据。不过，他并未将那些奇异的传闻斥为寻常之事，而是说当地发生的事情性质不同。阿玛娅结合该地区的历史解读这一结论，而小说没有明确划定超自然现象的可能性与人类信念之间的界线。因此，这名宗教裁判官的记述使该机构的角色更为复杂——西班牙宗教裁判所与迫害相关联，但这次具体调查也记载了一项拒绝简单认定存在巫术的判断。