亚速尔群岛捕鲸业的终结

亚速尔群岛捕鲸业的终结，指的是一项始于1850年、延续至20世纪末的岛屿产业于1986年停止。生计方式的变化、鲸类产品市场的萎缩，以及亚速尔群岛加入欧洲联盟后出现的新法律框架，共同促成了这一结局。转型并未抹去捕鲸的技能或记忆，而是将当地知识转向观鲸，而非猎杀鲸类。

一项学会并发展为本地产业的行业

1850年，亚速尔群岛开始捕鲸，采用的是从曾雇用亚速尔群岛船员的扬基捕鲸者那里学来的技术。这项活动很快由当地人组织起来——据书中所述，到那个时期，已有一百支亚速尔群岛捕鲸队出海猎鲸。因此，它并非遥远海洋往事的残余，而是一项由岛民接纳并维系了数代的产业。

20世纪70年代的影片记录了这些传统如何延续。瞭望员在名为“维吉亚”的悬崖瞭望站守望，搜寻能显露鲸类位置的喷气。猎手乘坐仿照扬基捕鲸艇、两端皆尖的独木舟出海，后来则由机动船拖带。在这种安排中，古老的追猎方式与较新的运输手段并存——瞭望员耐心搜寻，小船驶近目标，仍是捕猎的核心环节。

最后的几十年

到20世纪70年代末，每头鲸值500英镑，对自给农民和渔民而言是一笔可观的收入。鲸类产品贸易的景象也依然可见于牙齿价格的上涨——在捕鲸的最后十年里，牙齿的价值从每公斤3美元升至80美元。然而，这项工作当时已被称为一种正在消亡的技艺。只剩下一名铁匠还能按传统形制锻造鱼叉和长矛。

即使这门手艺日渐衰弱，捕获量仍可能相当可观。1979年，亚速尔群岛捕鲸队捕获了150头抹香鲸。这一数字与专业知识的稀缺形成对照——贸易仍在继续，但制造必需工具的能力已集中在越来越少的人手中。因此，这个产业的衰退并非一夕之间骤然消失。经济活动和捕猎仍在延续，但支撑它们的旧有技能与市场条件正在逐渐瓦解。

1986年的终结及其原因

最后几年里，各种直接压力汇集起来。岛上居民在别处找到了更好的工作，全球对鲸类产品的需求也有所下降。决定性的法律变化发生在亚速尔群岛加入欧洲联盟之时；在联盟范围内，捕鲸属于非法行为。叙述将这项禁令视为对一个早已因就业和需求变化而衰弱的产业的最后一击，而不是其衰退的唯一原因。

1986年标志着一道鲜明的制度分界——历经数代捕鲸之后，这项猎捕活动已无法在新的法律秩序下继续。然而，产业终结并不意味着鲸类从岛民生活中消失，也不意味着当地知识失去了意义。相反，问题变成了——能否在不捕捉鲸类的情况下，让这些动物支撑一种不同的生计。

从猎捕到观赏

20世纪80年代，塞尔日·维亚莱尔从法国来到亚速尔群岛交付一艘游艇，发现了鲸类，便留了下来。他必须说服岛民相信，游客愿意仅仅为了观赏鲸类而付费。野外观鲸取代了捕鲸，普罗温斯敦也发生了类似转变。两地之间的联系既实际又具有象征意义——具有葡萄牙血统、来自普罗温斯敦的阿尔·阿维拉，教会了亚速尔群岛居民这门新行当。

这一变化将鲸类重新定位——它们不再是可出售产品的来源，而成为一种能吸引游客前来的相遇活动的焦点。这并未使早先的产业变成遥远而抽象的往事。叙述还记载，一位前捕鲸者展示了自己工作期间拍摄的照片，其中一张是他站在一头抹香鲸旁边；他还回忆说，自己曾在一年内捕杀二十二头鲸。这类证言让新行当与它所取代的劳动记忆并置。因此，亚速尔群岛的转型既是经济层面的，也是文化层面的——过去，人们围绕寻找并捕获鲸类组织活动；后来，同样的关注转而用于寻找和观察鲸类。