Tom与Jules的街区搜索

汤姆与朱尔斯的街区搜索，将一次务实的外出变成了检验幸存者能从那栋遮挡窗户的房子之外学到什么的行动。他们蒙着眼从一户人家走到另一户人家，找到一只哈士奇，接着又找到另一只，还发现一群鸟；这些动物或许能帮上忙，但它们的表现也让人看清，搜寻者对周围的危险几乎无法掌控。他们回程时带回了物资和一个主意，但狗能否发挥作用，以及随之而来的威胁，仍未有定论。

目的与条件

搜寻发生在一个屋中同伴必须始终蒙眼生活的世界里，而外出一趟就可能让日常事务变得危险。汤姆曾提议在一次寻狗行动中带上防护头盔和屠刀——狗或许能带路，但如果有狗变得危险，他们就得放开它，并在看不见的情况下保护自己。这项计划让这次远行成为一次风险管理实验，而不是简单的外出。为了判断附近的情况，两人必须依赖声音、触觉，以及动物本身。

较大的家庭群体采取的防范措施清楚说明了他们对这些手段的依赖。此前，雪莉留在厨房里作为安全后援，菲利克斯则蒙着眼去井边，腰上系着绳子，手里拿着一个专为井钩挑选的水桶。这一做法表明，他们通过同伴协助、装备和谨慎行动来应对危险，而非依靠视觉。在这次街区搜索中，汤姆与朱尔斯把同样的做法带出了家门；在那里，他们不能想当然地认为有遮蔽的路线或熟悉的建筑就意味着安全。

一栋房子、一只狗与一项发现

在一栋房子里，朱尔斯指引汤姆走进地下室，他们发现父母仰卧着，身上穿着看起来适合去教堂的衣服。他们肩部的衣物已经撕裂，母亲胸前的一张纸条上写着“安息长眠”。附近还发现了一个男孩；汤姆认定，是这个男孩把父母安置在那里。现场没有清楚说明男孩活了多久，也没有交代这个家庭遭遇了什么。朱尔斯注意到屋里没有食物，也说不清男孩靠什么活了下来。

一只严重消瘦的哈士奇蜷缩在衣架上的毛皮大衣之间。汤姆猜想它可能靠死去的父母为食，但这只是他的推测。朱尔斯从行李袋里拿出肉扔给它。狗起初慢慢靠近，随后开始进食；朱尔斯用食物和耐心的鼓励逐渐取得它的信任，终于让它愿意跟着他们走。朱尔斯照看狗时，汤姆搜查房子，却没找到电话簿，也没找到食物，其他东西也没多少是他们手头没有的。他们原本希望找到的补给并不存在；最重要的发现，是一只无法仓促赢得信任的活狗。

朱尔斯认为狗还没准备好离开，因为它仍然反复无常，也不信任他。尽管汤姆曾给屋中同伴定下十二小时的返程时限，他还是接受了延误——这一下午他们已经找到一只狗，继续等待或许会有更多发现。朱尔斯终于给狗套上牵引绳后，两人蒙着眼、戴着头盔离开房子。汤姆用一根扫帚柄探路，朱尔斯则跟着喘气的哈士奇。他们继续远离马洛里、唐、雪莉、菲利克斯和奥林匹娅，希望能找到另一栋适合过夜的房子，前提是窗户有所遮挡，且没有死亡迹象。

车库与鸟群

在另一栋房子附近，第一只狗引起了朱尔斯对一间独立车库的注意，它的表现仿佛里面有活物。汤姆还没从搜寻中发现的情形里缓过神来，更愿意直接回家；朱尔斯则顺着线索继续查找。他靠触摸发现了另一只哈士奇。第二只狗更容易套上牵引绳，它的出现也改变了此行的收获——两人现在有了两只狗，而不再只有一只。

汤姆还听到车库附近有鸟鸣。那声音起初像孩子的笑声，接着又像歌声，后来他才认出是鸟叫。他通过走动来辨别声音——后退时，鸟鸣渐弱；向前走时，鸟鸣变响。在这里，人们禁止通过视觉检查周围，声音既是警示，也是发现事物的途径，但听见鸟叫并不能证明这些动物安全，也无法说明它们能够受到控制。

汤姆决定离开。朱尔斯想多花些时间陪狗，汤姆却说，他们可以回家后再处理这些动物；如果出了问题，就把它们锁进一个房间。他们已经找到此行要找的东西，而汤姆也想到了一个与鸟有关的主意。现有信息没有说明这个主意具体是什么，但可以看出，搜寻的目标已从收集有用的动物转向考虑它们如何帮助整个家庭生存。

返程与意义

两人带上第一只哈士奇动身回去，各自牵着一只狗。他们穿过草坪和车道，直到抵达前一天设置的标记；在一条因失明而难以辨认的路线上，这个标记是实用的参照点。敲门前，汤姆听见屋中同伴正在争吵。随后他觉得身后的街道上似乎有什么声音，便转身朝那边看去。因此，这次搜寻并未以平安无事地回到安全处告终；在两人抵达门口之际，一阵新的声响打断了他们。

这次行动的结果有利有弊。正如汤姆的计划所设想，狗可以帮助蒙眼的人带路；找到它们也让朱尔斯有了继续照料它们的理由。然而，狗能否充当向导，取决于人们无法通过视觉完全确认的信任与行为。后来，当维克多——马洛里初次进屋时人们介绍给她的狗——发出一种她从未听狗发出的低吼，并猛烈挣扎着想摆脱拴绳时，这一幕进一步凸显了家庭依赖动物所包含的风险。但这并不能证明搜寻中找到的两只哈士奇中有任何一只是维克多。

鸟类同样难以被固定地视为可靠的警报工具或其他工具。马洛里沿河逃亡时，她摸到一只死去的小鸟，并由此明白，天空中的鸟正在互相攻击。把这一发现与汤姆在车库附近听见的鸟叫放在一起看，便可见搜寻中遇到的动物也属于一个更广阔而不稳定的世界。这次外出带回了实际的可能性，却无法保证动物会一直是可信赖的向导、有用的警报，甚至安全的伙伴。