查理五世

查理五世既被描绘为一位权势非凡的欧洲君主，也被视为参与了可能改变国家政策走向的私人野心。在有关托马斯·沃尔西谋划的叙述中，他短暂登场，将谋求个人晋升与战争风险联系起来；文集进一步将神圣罗马帝国作为比较对象，而查理正是该帝国的皇帝。这一比较说明，成员在实践中仍保有主权的邦联可能软弱无力。

沃尔西向查理五世求援

有关沃尔西的叙述描绘了一位希望在查理五世帮助下取得教皇职位的大臣。为了获得这位皇帝的青睐，沃尔西使英格兰卷入对法战争，尽管文中称此举违背最明白不过的政策原则，并危及王国的安全与独立。文中并未说查理促成了这一决定；相反，他的影响力是沃尔西力图争取的对象，而这一事件表明，官员的个人野心可能使国家卷入冲突。

这段叙述将利害关系扩展到英格兰之外。查理被刻画为一位进取而强大的君主，似乎尤其有能力实现建立普世君主国的计划。按文中的说法，沃尔西既成了皇帝的工具，也成了他的受骗者——他为了自己的目的争取查理的青睐，同时使本国安全面临风险。

皇帝与邦联

在其他部分，文集将神圣罗马帝国作为由主权国家组成的邦联加以考察。其宪制架构包括帝国议会以及拥有广泛特权的皇帝，但文中指出，此类正式权力无法克服该制度根本上的软弱。帝国既将成员视为主权者，又将法律直接施加于这些主权者，因此无法可靠地约束他们，也无法保障自身免受外部威胁。

文中用以支持这一判断的历史充满帝国内部冲突——皇帝与诸侯之间的战争、成员彼此之间的战争，以及一再无法满足征调兵员和经费要求的情况。更广泛的历史记录还包括外部势力干涉，以及一场旷日持久的战争；在这场战争中，皇帝与帝国的一部分成员同瑞典及帝国的另一半交战。这些细节涉及帝国历经不同时期的情况，而非查理个人某项具体行动，但它们将他的帝号置于文集关于邦联权力局限的论述之中。

政治意义与形象的局限

查理承担着两个彼此相关的论述作用。在沃尔西事件中，他的宫廷与影响力成为大臣私人谋划围绕的目标；在宪制讨论中，他的皇帝职位则属于一个虽有显赫等级秩序和广泛权力，却无法阻止主权成员之间陷入混乱的制度。合起来看，这些例子区分了个人权势与有效的公共治理——有野心的统治者可能引来政治算计，而皇帝的正式地位本身并不足以使邦联具备治理其成员的能力。

这一形象简短而服务于论述。文集没有叙述查理的私人生活、内心想法或个人发展，也没有说沃尔西的决定是受他命令所致。他的重要性在于文中赋予他的影响力之大，以及帝国的宏伟气象与同其帝号相关的政治秩序在制度上的软弱之间形成的对照。