科尔王子遭绑架

《能言马与男孩》

科尔王子遭绑架是他童年时被掳走、与家人分离的事件,也由此开启了他以沙斯塔之名生活的经历。失势的巴尔勋爵策划绑架,意在阻止一则有关阿钦兰获救的预言。绑架并未以科尔获救告终,而是以他在海上失踪告终;阿斯兰后来讲述的经过,将那艘失踪的小船与阿舍希发现的孩子联系起来。

预言与阴谋

科尔与双胞胎兄弟科林出生一周后,他们的父母带他们前往纳尼亚,请一位睿智的半人马为他们祝福。半人马预言,科尔有朝一日将拯救阿钦兰,使其免遭有史以来最致命的危难。这则预言令国王和王后欣喜,但当时担任国王大臣的巴尔勋爵却将其视为对自己计划的威胁。

巴尔因不法行为被免职,但获准继续留在阿钦兰。科尔后来得知,巴尔还受提斯罗克雇用,并曾向塔什班秘密传递情报。巴尔一听说这则预言,便决定除掉科尔。因此,这场绑架将一桩宫廷内部的背叛与更广泛的政治阴谋联系起来——那个被预言将保护阿钦兰的孩子,竟被秘密带往与阿钦兰为敌的势力所在之处。

绑架与追击

科尔的讲述没有说明绑架的具体手法——他说自己并不确知巴尔究竟如何得手。不过,逃离阿钦兰的行动是预先安排好的。巴尔沿着阿钦兰的蜿蜒之箭河骑行至海岸,一艘由他自己的追随者操纵的船在那里等候;随后,他带着科尔乘船出海。

科尔的父亲得知绑架一事后,立即追赶那艘船。他赶到海岸时已来不及阻止船只离港,但仍能看见它;二十分钟内,他便登上一艘战船出发追击。追击持续了六天。第七天,国王的军队与巴尔的盖伦帆船交战,海战从早上十点持续到日落。他们最终俘获了那艘船,但巴尔此前已经让科尔乘小船离开。

失踪与隐秘结局

巴尔意识到自己的船即将被追上时,便将科尔托付给一名骑士,让他们乘船上的小船离开。那艘小船此后再未有人见过,科尔也始终不知道那名骑士的身份。巴尔本人则在战斗中丧生。因此,这场营救行动制止了阴谋者并俘获了他的船,却没能找回孩子,科尔的家人也无从得知他去了哪里。

小船的结局直到很久以后才揭晓。沙斯塔在山隘与阿斯兰相遇后,向他讲述自己遭遇的险境,包括童年时抵达卡乐门的经过。阿斯兰透露,他曾将一艘载着奄奄一息的孩子的小船推向岸边,当时阿舍希正在岸上等候,时值午夜。科尔后来认出,那正是载着他离开阿钦兰的同一艘船。他猜想,那位没有透露姓名的骑士一定设法让他活了下来,或许还为此付出了个人代价;但骑士的姓名及其在途中所起的具体作用,仍不得而知。

叙事意义

这场绑架将一则预言变成贯穿故事的因果线索,而科尔只有在漫长的分离结束后才能认出这条线索。童年时,他从阿钦兰失踪,在不知自己身世的情况下长大;成年后,他才说清楚海上旅程如何将他与阿舍希以及沙斯塔这个名字联系起来。这一事件的意义也不止于绑架本身——阿斯兰将那艘船抵达岸边描述为更大故事中的一环,同时坚持自己只向每个人讲述他自己的故事。科尔后来的解释补足了沙斯塔身世开端背后的家族往事,却没有抹去科尔所知范围的局限。