日军入侵缅甸后马可·波罗与苏珊的关系破裂

马可·波罗与苏珊的婚姻破裂始于日军入侵缅甸，但战争只是一个转折点，暴露出两人之间早已不断扩大的分歧。他们回到加尔各答后，面临社会猜疑、经济压力和截然不同的抱负——苏珊的歌喉可以谋生，马可·波罗却无法接受她可能借以养活他的方式。随后两人分隔两地，继而提出以虚假指控办理离婚；这项安排或可维护苏珊的职业声誉，同时让马可·波罗获得他想要的法律分居。

仰光与返回加尔各答

有一段时间，这对夫妻在仰光的生活还算平衡。苏珊怀抱希望，马可·波罗从事酒店工作，两人各有事情忙；外国客人也对缅甸竟有这样一家酒店感到惊讶。日军轰炸机出现在仰光上空，缅甸不得不撤离，这段日子便戛然而止。回到加尔各答，并不意味着回到从前的处境——那些曾劝马可·波罗留下的人，如今因他与缅甸的关系而对他避而不见；另一些人则不信任他的意大利关系。他持有希腊护照，因此没有像意大利人那样遭到监禁的可能，但这并未让他重获昔日受到的欢迎。

入侵也改变了婚姻内部的经济平衡。数千名英国和美国士兵涌入加尔各答，带动了对餐馆和音乐的需求，马可·波罗的积蓄也随之耗尽。苏珊过去唱歌时，别人连十卢比的报酬都不愿支付；如今，报酬却有人出到五百卢比。她问道，如果她停止工作，等着马可·波罗想象中的宏大音乐前程，那么眼下两人该怎么办。伊丽莎白已经离开，苏珊指出，如果没有音乐娱乐，士兵们就会恼怒。马可·波罗承认她必须继续工作——他无法养活妻子，却还声称有权支配她做什么工作。

工作、自尊与渐生的距离

然而，马可·波罗仍反对苏珊唱歌的工作条件。他劝她不要满足于眼前的餐馆演出，设想有朝一日各地的人都会聆听她的音乐、购买她的唱片。苏珊则以眼下的事实作答——她的报酬很高，也已经颇受欢迎。两人争执的并不只是她是否有才华，更在于当迫切的现实需要摆在眼前时，谁对未来的设想能够主导他们的家庭生活。马可·波罗对艺术抱负的理想，本身无法支付生活开支；苏珊成功的工作可以做到这一点，但这份工作对家庭的价值，也让他依赖她这件事令他痛苦。

苏珊试着帮忙，为马可·波罗找到一份在利卢阿担任军队食堂经理的工作。她解释说，雇主得知这份工作是给她丈夫的之后十分热情，香农少校也会来商谈此事。马可·波罗听说自己的工作机会是靠她的歌声或别人的怜悯得来的，顿时怒不可遏。他的反对让一个现成的解决办法变成了另一个冲突焦点——接受这份工作，就意味着接受由他所怨恨的那份成功促成的帮助。他离开去找工作，先去了巴特那，后来又去了卡拉奇；在那里，他在一家大型酒店找到了工作，却仍不满意。

他们的书信显示，分离逐渐成为日常生活，而不再只是暂时的不便。马可·波罗写道，卡拉奇很有吸引力，比加尔各答更有秩序，也不会遭到日军轰炸；他告诉苏珊自己想念她。苏珊回信说，她爱上了加尔各答——那些过去连十卢比都不愿支付的餐馆，如今出价数千卢比，另有一家还承诺支付更高报酬。马可·波罗请她去他那里时，她说自己即将启程，前往美国军事基地巡演六周。他试着请几天假去看她，却直到一年后才得以成行。工作和机会把两人引向不同的地点和日程，如今他们各自对未来的设想，都不再以共同的家为基础。

改变了的家与无法相容的计划

马可·波罗终于抵达加尔各答时，对一切变化之大感到惊讶。苏珊的房子几乎令他认不出来；在连轮胎都难以买到的时候，她竟买了辆汽车。她说自己买得很便宜，一切都是香农少校安排的。这笔购置让她在他离开期间积累的财富与人脉显而易见，也表明她的新生活有多少部分不曾与他分享。他问她为什么从没告诉自己，她回答说自己忘了。

马可·波罗认真询问她的计划。苏珊打算离开餐馆，改到剧院路唱歌，在那里还可以免费吃三明治。香农少校答应替她弄到酒吧执照，而她想要的是经过筛选的顾客，不是来者不拒。她请马可·波罗负责实际安排，好让自己专心唱歌。在她看来，这是请他运用酒店业训练和管理技能，参与一项新事业；在马可·波罗看来，这却是对他职业身份无法容忍的改变——他抗议说，自己拿着瑞士酒店学校的学位，却被要求去当妓女的经纪人。他身体上的激动清楚表明，在她描述的未来里，他看不到任何自己能够接受的角色。

分居与离婚提议

第二天早晨，马可·波罗宣布他们该分开了。苏珊起初反对离婚，并不是因为她否认两人已经分道扬镳，而是因为婚姻在她的职业生活中有实际价值。她说，自己结了婚，那些不受欢迎的男人便不敢骚扰她；美国宪兵也不让军官到她家里来。她还指责马可·波罗试图毁掉一份体面的职业。这番交谈表明，他们的分离既关乎两人之间的亲密关系，也关乎社会处境——他们对婚姻各执一词，而苏珊还将婚姻描述为一种保护，使她在工作中免受不受欢迎的关注。

律师警告说，诉讼可能要拖上两年。为了让案件容易些，他们决定由苏珊提出诉讼，指控马可·波罗与其他女人调情。这项指控是捏造的，目的是在让马可·波罗获得他想要的离婚的同时，保全苏珊的名誉。由于他在遥远的地方工作，无法参与诉讼，这样更容易获得有利判决。苏珊并不热衷于此，因为结婚证对她的职业有好处；但马可·波罗握住她的手，请她为了他曾经对她的爱而答应。故事以两人同意寻求法律分居作结，并未确认离婚已经获准。他们的婚姻曾由共同的工作与希望维系，如今却成了一项法律安排，而两人对它残存价值的理解各不相同。