食物短缺

动物农场的食物短缺在风车被摧毁后的冬天首次变得严重。一月，玉米配给急剧减少，而承诺的额外土豆配给也毫无价值，因为土豆作物被发现几乎完全被霜冻摧毁，只剩下少数可食用的块茎。有时一连几天，动物们除了糠秕和甜菜根外别无食物；饥饿似乎就在眼前。

拿破仑意识到食物短缺的真实情况会鼓励敌对的人类邻居，于是采取措施隐瞒短缺。他指示几只精选的动物，大多是羊群，在充当与外界中介的律师温珀先生能听到的范围内随口提到配给已增加。更精心地，他命令将储藏棚里几乎空了的箱子几乎装满沙子，然后在上面覆盖剩下的谷物和面粉。当温珀被以借口领进去时，他被欺骗了，继续报告说动物农场没有食物短缺。

接下来的冬天更加艰难。食物比以往更少，所有配给又一次被削减——除了猪群和狗群的。斯奎拉，猪群的首席宣传员，解释说配给上过于严格的平等会违反动物主义的原则，他总把削减称为“重新调整”。他读出精心编制的统计数据，向动物们证明他们比琼斯先生时代拥有更多的燕麦、更多的干草、更多的芜菁，工作时间更短，饮用水质量更好。动物们对旧日子的记忆逐渐消退，相信了每一个字。

多年来，这一模式一直持续。农场变得更富裕了——它获得了脱粒机、干草升降机和新的建筑，风车终于完工——但动物们自己并没有变得更富裕。只有猪群和狗群兴旺发达。斯奎拉解释说，猪群必须在神秘的文件工作——文件、报告、会议记录、备忘录——上花费巨大的劳动，这些文件写满后被烧掉，但猪群和狗群仍然没有通过自己的劳动生产任何食物。每个星期天早上，斯奎拉会读出一系列数字，证明每类食物的产量增加了百分之两百、三百或五百，但动物们常常觉得他们工作的时间更长，吃得并不比琼斯先生时代好。