Mme de Merteuil—M. de Prévan：丑闻与对立

梅特伊侯爵夫人与德·普雷旺先生之间存在对立，而有明确记载的关键场景是一场公开的地位逆转。德·普雷旺先生此前因一桩未具体说明的“风波”而不再公开露面；他回归时，人群对待两人的方式使这场冲突成为众目睽睽下的事件，也让梅特伊侯爵夫人陷入孤立。记述没有详述此前的风波，因此这里并未说明两人对立的确切起因。

公开的地位逆转

场景发生在梅特伊侯爵夫人从乡间返回并前往意大利喜剧院之后，她在那里有自己的包厢。她独自一人，演出期间没有男子前来陪伴她。演出结束后，在挤满人的沙龙里，她坐在一张空长凳上；已经在场的女子一齐起身，留下她独自一人。这一举动将社交排斥变成众人可见的集体评判，赢得在场男子的喝彩，随后又引来更响亮的议论声和据称的嘲笑声。

德·普雷旺先生恰在此时入场。男女宾客聚到他身边并为他喝彩，实际上簇拥着他穿过人群，走向梅特伊侯爵夫人。两相对照意味鲜明——被众目睽睽地独自冷落的女子，面对着受到公开欢迎、重返社交场合的男子。记述称，她似乎没有看见或听见众人的反应，神情也没有变化，但叙述者怀疑这一细节是否可靠。相比之下，她所受的羞辱被描述为确凿无疑，并持续到有人通报她的马车已经备好；她离场时，嘲笑声愈发响亮。

名誉与复职

这场景逆转了两人的公众地位。梅特伊侯爵夫人先前不在社交圈中露面，并未使她免受众人的评判；这次归来时，女子们一致离开、男子们表示赞同，都标志着她已名誉扫地。此前也因那桩风波而不再露面的德·普雷旺先生，反而得到了众人的认可。那天晚上，他所属军团的军官们欢迎他归来，人们满怀信心地期待他恢复职位和身份。因此，这段记述表明，公众舆论不仅是闲谈，也是一股能够孤立一个人、同时帮助另一个人恢复地位的力量。

事后情况与记载的局限

记述将这场羞辱与梅特伊侯爵夫人次夜突然发起的高烧联系起来。此后不久，她被诊断为患有融合型天花，病情被描述为十分严重。叙述者还指出，这场丑闻可能会损害她尚未审结的诉讼，但将此后果说成一种可能，而非已经确定的结果。后来的消息证实，梅特伊侯爵夫人虽从疾病中存活下来，却容貌受损并失去一只眼睛；之后她在诉讼中全盘败诉，被判承担诉讼费用和损害赔偿，并向与她对立的未成年人返还财物。这些后续逆转使她的衰败历程更加深重，但现有证据并未证明德·普雷旺先生导致了她患病或败诉。

这一事件的力量，来自对遭人排斥与受到喝彩的鲜明对照。它记录了这场对立造成的公开后果，却没有完整讲述最初的起因；人群的反应，而非两人之间的私下交锋，最清楚地显示了他们地位的变化。