中原诸国

中原诸国是书中叙述早期占筮及《易经》政治意义时所处的广阔政治领域。它既被描绘为一个受到动乱威胁的王国，也是决定是否动用武力、以及应由谁行使权威的背景。

政治背景

叙述将殷商统治下的疆域描绘为秩序严重紊乱。一位在位君王的兄弟描述了一个已无力有效治理的政权——官员彼此仿效，纷纷违法；罪行得不到惩罚，百姓之间暴力与背信行为蔓延。王朝的处境被比作有人试图渡过大河，却找不到渡口或河岸，象征身处险境而没有可靠的前进之路。

书中将这场危机很大程度上归因于君主的品行与统治。在一篇与讨伐该君王的战争有关的宣告中，君王被指责蔑视德行、怠于教化和守法，并未能维持对天地的祭祀及祖庙中的祭献。该段文字表明，政治动乱不仅是行政失灵，也是道德与礼仪责任的丧失。

领域内的占筮

书中将占筮描述为中国自早期历史时期便已确立的实践。叙述区分了占问拟议的计划或特定情势是否会有吉利结果，与试图绝对地预知未来事件。龟甲与植物茎秆曾用作占筮媒介；与爻象配合使用的茎秆被认定为西伯利亚蓍草的茎，作者称自己曾见这种植物生长在孔子墓附近。

所述程序使用四十九根茎秆。六爻中的每一爻都经过三次操作而成，因此一个卦共需十八次操作。取自河图的数目有助于确定卦象——奇数生成刚健不分的爻，偶数生成柔弱中断的爻。卦象形成后，再依据周文王的卦辞和周公旦的爻辞加以解释。在这套叙述中，数目用于构成卦象，并未被视为支配物质世界的终极原理。

战争与政治权威

对第七卦师卦的讨论，将这片疆域的民众与军事力量联系起来——在封建制度下，有需要时，百姓可以组成军队。卦象以水聚于地上为象，关联聚集起来的大众；其中居中的阳爻代表领袖，其他爻理应服从于他。

这一解释为正当战争设定了界限。第五爻中田野里有害鸟类的意象，被解读为掠夺者与入侵者，他们可以被正当地消灭。君主权威被描绘为软弱或谦抑，并将执行裁断之责托付给被认定为长子的统帅。相较之下，若让年轻男子分掌这一指挥权，据说会招致祸患。这一区别表明，军事成功不仅取决于力量，也取决于正当目的和有序的权力链条。

卦的末爻从统帅转向任命——伟大的君主以封一些人为诸侯、另一些人为族长的方式奖赏卓越功绩，同时警告不要让失德之人担任这些职位。将这一主张与商代动乱的叙述并读，便可看出，良好治理既有赖于节制武力，也有赖于负责任地选任官员。因此，中原诸国为书中关于占筮、军事正当性和维持秩序的关切，提供了具体的政治尺度。