维拉·托马斯

维拉·托马斯是比格·托马斯的妹妹。尽管小说没有赋予她多少独立行动，但她在比格犯罪之后的几次出场，让人看见这些事件给其家人带来的后果——她在拘留所探望比格时显得痛苦，已经不再上学；亲属和以前的同学聚集旁听针对比格的诉讼时，她也在场。

身份与家庭

维拉是比格的母亲的孩子之一，也是比格的妹妹；巴迪是她的兄弟。她出场时总是身处围绕比格聚集的家人之中，而非作为调查或审判的独立参与者。叙事主要通过比格的观察，以及比格的母亲对一家人所承受压力的讲述来呈现她。

痛苦与退缩

比格的母亲和兄弟姐妹到拘留所探望比格时，维拉怯生生地走进来。她嘴唇颤抖；比格问起她在青年会上的缝纫课时，她用双手捂住脸。比格的母亲解释说，维拉不再去上学，因为其他女孩都看着她，这让她感到羞耻。叙述将维拉的退缩与围绕这个家庭的审视和羞辱联系起来，但并未暗示这些关注是她招致的，或是她能够控制的。

比格对家庭所受影响的认识

比格看见维拉与比格的母亲、巴迪在一起，动摇了他关于自己孤身一人的想法。他明白，自己的所作所为使别人遭受痛苦，也明白家人与他的联系不仅来自血缘，也来自情感。维拉的出现让这种认识有了具体的人性焦点——她不只是受到案件影响的家庭成员，也是一个因案件的社会后果而无法继续正常上学的妹妹。

出现在庭审期间

比格出庭受审时，维拉也与比格的母亲、巴迪以及他早年生活中的人——包括同学——一同旁听。比格认出他们后低下目光，担心他们会认为他做错了。这个场景将他在公众面前受到审视，与家人一同承受的审视并置——维拉再次没有发言，只是一个因兄长的案件而被卷入其后果的人。