庄严集会耶稣基督教会

庄严集会耶稣基督教会是一个实行多妻婚姻的宗教教派，由亚历克斯·约瑟夫在被摩门教开除教籍后创立。该教会有记载的公开形象与约瑟夫本人密切相关——他曾任警察，拥有众多妻子，是地方政治人物，也是一位非传统的宗教思想家；他热衷于引人注目，这使该团体受到国际受众关注。

起源与领导

约瑟夫自幼信奉希腊正教，并于1965年改信摩门教。四年后，在他开始迎娶多位妻子后，他被开除教籍。此后，他创立了庄严集会耶稣基督教会。记述将约瑟夫描述为该教派的创始人和最知名代表，但没有说明存在更广泛的领导架构。约瑟夫至少与二十一名女性结婚；这一传记事实说明该团体身处实行多妻婚姻的宗教圈子之中，但并未说明其成员或家庭如何组织。

公职与宣传

1983年，就在丹·拉弗蒂和罗恩·拉弗蒂拜访他前不久，约瑟夫以自由意志主义纲领当选大水镇镇长。他承诺将该镇建成免税避难所，后来还自夸自己是美国唯一当选公职的多妻婚姻实践者。他还担任鲍威尔湖海岸警卫队辅助队指挥官。这些职务使约瑟夫在宗教领导者之外也拥有引人注目的公众形象；他的自嘲式幽默和特立独行的见解，也使他成为国际新闻媒体感兴趣的报道对象。

信仰与拉弗蒂兄弟的接触

约瑟夫的神学思想明显非传统。晚年时，他开始相信耶稣基督是一位有远见的航海者，发现了跨洋航行的秘密，并因此被罗马人钉上十字架。现有记述将此说法呈现为约瑟夫独有的信仰，而非庄严集会耶稣基督教会全体成员共同信奉的教义。

拉弗蒂兄弟的拜访使约瑟夫的团体进入丹正在探索的宗教图景，但现有证据无法证明兄弟二人中的任何一人加入了该教派。丹通过独立研读形成了自己的原教旨主义信念，当时尚未与任何既有的原教旨主义教会或先知结盟。兄弟二人被捕后，丹称自己在谋杀案发生前不久、约7月22日离开了亚历克斯·约瑟夫位于大水镇的住所。他的说法证实他近期曾与约瑟夫的住所接触，但仅凭这一说法无法确定接触的性质或持续时间。

后续历史

约瑟夫于1998年死于结肠癌，享年六十二岁。记述没有提供庄严集会耶稣基督教会此后的历史，因此该教会后来的领导、成员情况和机构发展均未说明。在书中的叙述里，该教派最鲜明的特征是约瑟夫将多妻婚姻、地方政治抱负、媒体关注度与个人神学创新融为一体。