两次世界大战之间时期（1918–1939）

两次世界大战之间时期（1918–1939）说明，后来的政治与历史计划如何改变人们亲历过的过去的意义。约在1938年，新一代将1918–1938年称为“战争之间的时期”，而战争实际上要到1939年才开始。这个称谓使那些年份显得有限且不连续，尽管身处其中的人曾将其体验为持续不断、无限进步的开端。其意义在于这种逆转——这一时期的含义并非仅由其日期决定，而是由观看它时所处的未来塑造。

为这一时期命名

“战争之间的时期”这一说法所做的不只是标示一个年代区间。它预示了将于1939年开始的战争，从而将1918–1938年追溯性地组织成一段由冲突界定的过渡时期。新一代的称谓使这些年份显得早已受到限制、与其他时期分隔开来，而非开放而未有终点。

亲历经验与追溯性意义

亲历1918–1938年的人们，将自身投向一个与当下及不久之前的过去连续相接的未来。因此，他们将那个时代体验为无限进步的开端，而不是已经结束的间歇时期。两者的差异在于——这一时期既可以作为亲历的时代，也可以作为后来才变得可理解的时代；同样的年份，既可以属于一个正在展开的未来，也可以显现为被遗留下来的片段。

历史解释

这一论述借助这一时期说明，计划决定了人们是将过去视为与现在连续相接，还是视为已被超越并予以否定之物。后来出现的名称并未改变那些年份本身，而是改变了它们在历史叙事中的位置。从这个意义上说，两次世界大战之间时期既是一种解释，也是一种年代划分——其意义取决于将过去汇集为有意义整体的观察立场。