十七世纪

十七世纪作为一个哲学参照点出现，标示着一项决定性的转变——绝对者并非思想构造并认识的对象，而是认识者亲历的存在。这一区分使文本能够肯定一种绝对者，同时又不把意识变成实体，也不使存在相对于认识而成立。

理性主义的观念

文本回顾说，十七世纪的理性主义者将绝对者界定为认识对象，并以逻辑方式构成绝对者。在这一框架中，绝对者是通过思想被把握的，是某种有待确立和理解之物。论述将这一观念与自身的出发点相对照——认识者的存在并非通过确立认识的优先地位而被遭遇，而是通过关注存在而被遭遇。

存在的绝对者

放弃认识的优先地位，会引向认识者的存在，并由此引向一种存在的绝对者。这种绝对者并非逻辑构造的结果，而是最具体经验的主体。它也不相对于那种经验，因为它本身就是那种经验。这一对照的关键在于绝对者是什么——它不是从自身之外的立场加以认识的对象，而是具体亲历的存在。

没有实体的意识

这一论述也否定了绝对者必定具有实体性的观念。意识没有任何实体性——它是纯粹显现，只有在显现时才存在。由于整个世界都在意识之外，意识便是彻底的空无；然而，正是这种空无，以及其中显现与存在的同一性，使意识能够被视为绝对者。因此，十七世纪这一参照点标示出两者的对照——一种以逻辑构成的绝对者，以及一种在意识的存在中显露的绝对者。