The right way, the wrong way, and Mr. Gaunt's way

“正确的做法、错误的做法，以及冈特先生的做法”是莱兰·冈特对艾斯·梅里尔施加的强制准则——它把服从说成唯一安全的选择，同时将威胁伪装成实用建议。冈特信心十足地保证麻烦永远不会找上艾斯，使自己的权威听起来像是在提供保护，尽管这句话实际上把艾斯的选择压缩成了服从。

作为最后通牒的准则

艾斯迟疑着不肯交出黄色的高特塔利斯曼汽车后，冈特说出了这句格言。艾斯想知道冈特打算拿这辆车做什么，以及车要开到哪里去；冈特回答说，车的去向是他自己的事。接着，他让艾斯把替他做事想成是在军队服役，并列出三种做事方式。军队的比喻把私人安排重新描绘成上下级指挥体系；而冈特的做法与另外两种做法之间那种直截了当的区分，则使表面上的选择变成了被迫的选择。

劝服与影响

这句话从看似均衡的三段式表述转向安全承诺——如果艾斯始终选择第三种做法，麻烦就永远不会找上他。这种承诺既没有给出合乎理据的解释，也不是真正的协商。相反，冈特把屈服说成避免后果的办法，而那些后果或许正由他自己掌控。因此，这句格言的安抚意味背后带着威胁的压力——冈特声称，只要艾斯服从，他就会让麻烦远离。

艾斯的回应

艾斯回答：“是。是的，我明白。”他的回答证实自己听懂了冈特的指示，但重复的话并不能证明他是自愿同意。冈特随即让他把车开到后门，艾斯便驾驶汽车驶进主街那些店铺后方的小巷，必需品商店的后门正敞开着。这番对话由此将冈特的口号变成了实际命令，使艾斯从追问汽车的去向转而照冈特的指示行事。